En raison de la recrudescence des discours de haine, de l’incitation à la violence et de la désinformation en ligne et hors ligne, qui a affecté négativement le tissu pacifique sur lequel le pays a été construit, posant encore une menace insoluble pour la paix, la cohésion sociale et les valeurs fondamentales de notre nation. Les réseaux sociaux ont été de plus en plus utilisés comme un outil pour attiser les tensions et les conflits au Cameroun, car beaucoup ont souffert d’attaques telles que le harcèlement, la diffamation et l’intimidation sur les différentes plates-formes (Facebook, Twitter, Instagram, etc.). Les réseaux sociaux ont également permis la création de communautés en ligne, où les utilisateurs peuvent se connecter avec d’autres pour partager des intérêts ou des expériences similaires. 

La 2e édition de l’événement ‘National Celebrity Endorsement Day (#NCED) qui est organisée sous le patronage du ministère des Arts et de la Culture et en partenariat avec #defyhatenow/ Civic Watch, vise à rassembler les acteurs numériques et culturels du Cameroun et de la diaspora autour d’une table pour un partage d’expérience et de meilleures pratiques à adopter sur les façons dont les jeunes et tout le monde peuvent utiliser les médias sociaux de manière responsable. Le taux de croissance de l’utilisation des réseaux sociaux et leur impact sur la veille concurrentielle ont motivé l’organisation de cet événement pour mettre en lumière les enjeux des réseaux numériques. Par ailleurs, l’idée derrière #NCED est de rassembler les jeunes, les artistes, les entrepreneurs, les entreprises et l’État pour explorer les opportunités numériques dans une économie mondialisée grâce aux plateformes en ligne. Le thème de cette édition est intitulé : “Les réseaux sociaux au cœur de l’intelligence économique : Défis et opportunités pour la jeunesse, la culture et les entreprises“. Elle se déroulera du 21 au 22 juillet 2023 à l’African Business Center et au centre culturel Ubuntu respectivement le vendredi et samedi.

Le #NCED réunira environ 250 participants pendant les deux jours de conférence, dont des autorités locales, des professionnels du numérique, des entrepreneurs, des passionnés du numérique, des étudiants et des acteurs de la société civile. L’objectif de cet événement est d’éclairer la jeunesse camerounaise et les acteurs culturels sur les différents styles de création de contenu, les partenariats, de présenter la pertinence des nouveaux métiers du numérique et de renforcer une synergie d’actions pour réduire les effets négatifs ou l’utilisation des médias sociaux. L’impact attendu est la promotion de nouveaux comportements en ligne propices à l’emploi, à l’auto-emploi, à la valorisation des œuvres et des acteurs culturels, et d’engager d’autres parties prenantes (organisations/institutions) sur les moyens de lutter contre l’utilisation non éthique des réseaux sociaux et tous les fléaux que l’on peut trouver sur internet. Les médias, la presse, les blogueurs, les organisations de base et les journalistes indépendants sont vivement attendus pour donner à l’événement l’élan nécessaire.

#defyhatenow vise à fournir des solutions communautaires et basées sur des données au problème des discours de haine, de la désinformation et de la mésinformation en ligne et hors ligne. L’initiative vise également à renforcer les capacités des jeunes et des organisations de la société civile à lutter contre les discours de haine et à promouvoir la paix par divers moyens : culture, dialogues interconfessionnels, discussions ou même sport. Nous nous concentrons principalement sur les organisations communautaires, les organisations de femmes et de jeunes, les organisations de la société civile et les organisations orientées vers les médias en amplifiant leur VOIX, pour qu’elles puissent défendre les initiatives de paix à la fois en ligne et hors ligne vers la construction d’un #Cameroun sans haine.

C’est pourquoi #defyhatenow sera représenté lors de cette 2ème édition par Ngala-Desmond, Tchiengue-Donald et Mbong Vera qui partageront respectivement sur le rôle et l’impact des initiatives de lutte contre la #Désinformation et le #DiscoursDeHaine sur les médias sociaux, parler sur la compréhension des bases de l’intelligence économique dans un monde qui évolue rapidement et d’en parler sur ce que #deyhatenow fait dans sa contribution à la paix Cameroun. Ils se joindront à d’autres experts des questions tech et numériques  pour partager leurs points de vue sur la manière de rendre le monde des médias sociaux bénéfique et sûr pour tous et partout. 

Social Media: A Mitigating Tool Against #HateSpeech and #Disinformation 

Owing to the upsurge in  hate speech, incitement to violence and mis/disinformation both online and offline which has negatively affected the peaceful fabric on which the country was built on, posing yet an unresolvable threat to peace, social cohesion and fundamental values of our nation. Social media has increasingly been used as a tool to fan the flames of tensions and conflicts in Cameroon as many have suffered from attacks such as harassment, defamation and bullying on the different platforms (Facebook, Twitter, Instagram and so on). Social media has also given rise to the creation of online communities, where users can connect with others to share similar interests or experiences. 

The National Endorsement Day (#NCED) 2nd edition organised under the patronage of the Ministry of Arts and Culture and in partnership with #defyhatenow/ Civic Watch, aims at bringing together digital and cultural actors from Cameroon and the diaspora around a dialogue table to share experiences and best practices on ways youths and everyone can use social media responsibly. The growth in the use of social networks and their impact on competitive  intelligence prompted the organisation of this event to highlight the challenges of digital networks. Meanwhile, the idea behind #NCED is to bring together young people, artists, entrepreneurs, businesses and the state to explore digital opportunities in a globalised economy thanks to online platforms. The theme of this edition is dubbed: “Social Networks at the Heart of Economic Intelligence: Challenges and Opportunities for Youth, Culture, and Business”. It shall be taking place from July 21 – 22, 2023 at the African Business Center and the Ubuntu Cultural centre, Friday and Saturday respectively. 

The #NCED will bring together about +250 participants during the two days conference, including local authorities, digital professionals, entrepreneurs, digital enthusiasts, students, and civil society actors. The objective of this event is to enlighten Cameroonian youths and cultural actors on the different styles of content creation, partnerships, presenting the relevance of new digital professions and  reinforcing a synergy of actions to reduce the negative effects or use of social media. The expected impact is the promotion of new online behaviours conducive to employment, self-employment, the valorization of cultural works and actors, and to engage other stakeholders (organisations/institutions) on ways to combat the unethical use of social networks and all the scourges that can be found on the internet. The media, the press, bloggers, grassroot organisations, and independent journalists are greatly expected to grace the event and give it the boost necessary. 

#defyhatenow works on providing community-based and data-driven solutions to the problem of hate speech, disinformation and misinformation online and offline. The initiative equally works on enhancing the capacities of primarily youth and civil society organisations to counter hate speech and promote peace through various ways; culture, interfaith dialogues, discussions or even sport. We focus mostly on community-based, women & youth-led, civil society & media oriented organisations by amplifying their VOICES, for them to champion peace initiatives both on/offline towards building a #HateFreeCameroon.

That is why #defyhatenow shall be represented during this 2nd edition by Ngala-Desmond, Tchiengue-Donald and Mbong Vera as they shall be sharing on the role and impact of initiatives fighting #Disinformation and #HateSpeech on social media, to talk on understanding the basics of economic intelligence in a fast paced world and share on what #defyhatenow does in her contribution to eradicate #HateSpeech and #BuildingPeace in Cameroon, respectively. They shall be joining other tech and cultural experts to share perspectives on how to make the social media world beneficial and safe for all everywhere.