In the context of increasing misinformation, disinformation, hate speech, AI-generated manipulation, and Foreign Information Manipulation and Interference (FIMI), increasingly contributing to a surge in intentional policies and actions, shrinking civic space and silencing critical voices, keeps ideals like democracy and good governance under constant threat. Thus, the urgent need for efforts that ensures information verification and integrity through the Africa Fact-Checking Fellowship in Cameroon, to ensure the promotion and protection of democratic processes and freedom of expression; prerequisites for a peaceful society.  

The fellowship in other words, aims at equipping fellows with practical tools to respond to evolving digital threats with special emphasis placed on elections-related information disorders, where false narratives, deep-fakes, propaganda, and coordinated influence campaigns increasingly threaten peace, democratic participation, and social cohesion.

Who should apply:

• Journalists
• Content creators and influencers
• Digital rights activists
• Bloggers  
• Between 17 and 35
• Conditions
• Be available from the beginning to the end of the fellowship

Deadline
September 22, 2026

Click the link below to apply:

https://forms.gle/j95N6uypat1tcHxA9

Justification

The growing use of ICTs in Cameroon has been followed by a liberalization of public discourse, allowing sometimes unqualified actors to control, disseminate or influence information for strategic purposes. This has an impact on people’s lives and well-being. It is within this information disorder that in 2023, due to the work of several journalists uncovered the modus operandi of Team Jorge, which is said to have carried out around two dozen operations of misinformation, cyber-espionage and propaganda in several African countries. All over Africa, and particularly in Cameroon, false information and hate speech online and often in the traditional media flood the news, concealing media strategies aimed at manipulating strategies designed to manipulate public opinion and serve the interests of its initiators. The widespread use of artificial intelligence and social media such as Tik Tok are helping to amplify the phenomenon of disinformation and manipulation of the masses. In a Cameroonian context already marked by socio-political, security, inter-community and environmental crises, disinformation could in 2025 further deteriorate the fabric of living together, social cohesion and peace that we are trying to sew together.

Context

 The experience of the so-called Anglophone crisis since 2016 and the socio-political crisis of 2018 justifies these fears. Indeed, during the presidential elections, internet users were overwhelmed by streams of fake news and hate speech that further polarized social cleavages and exacerbated socio-political and tribal tensions. To this day, fake news and hate speech online and even in the traditional media take the form of current events. Despite the best efforts of those involved, the phenomenon is taking on worrying proportions, against a backdrop of tribalism attacks and their by-products.

To prevent misinformation and influence campaigns from shaping public debate and social cohesion during the 2025-2026 elections, #defyhatenow, through its African Fact-checking Fellowship (#AFFCameroon) program, has been working for over four years to train and equip media professionals and community leaders in the techniques and methods of fact-checking and combating online hate speech. To date, nine cohorts have been trained, bringing together more than 200 professionals from the Centre, Littoral, South West, North West, Adamaoua, North, Far North and West. Although these efforts to mitigate the threat have borne fruit, the need to raise awareness among Internet users of the issues involved in fact-checking and to develop their critical faculties remains essential.

However, fact-checking as a practice is not new; it has existed in newsrooms for a long time. Verification of online information and public claims has increased in recent years due to the proliferation of fake news on social media. This need to mitigate the increase in fake news online remains a subject that is not sufficiently covered by the mainstream online and offline media.

To fill this gap, #defyhatenow is launching a call for applications for the 10th cohort for the next three months of September – October – November 2024, specifically for media professionals and community leaders. The aim is to create a critical mass of fact-checkers, information warriors, online and offline hate speech and digital rights defenders.

About the Africa Fact-checking Fellowship

The Africa Fact-checking Fellowship Cameroon is designed to monitor and map viral trends on social media related to major issues in Cameroon, including peace, social cohesion, good governance and democracy. It also aims to select future trainers in fact-checking and the prevention of hate speech. Through its various cohorts, #AFFCameroon aims to put seasoned professionals in the field to make an effective contribution to building and consolidating peace by combating disinformation and hate speech. 

Africa Fact-Checking Fellowship (#AFFCameroon) aims to promote fact-checking, data journalism, media and information literacy and digital rights to journalists, bloggers, content creators and community leaders in Africa. The three-month program aims to equip fellows with the skills and tools they need to tackle the current challenges of fake news in their countries of operation. The program is based on a blended learning model that uses face-to-face sessions, webinars, practical lessons, peer-to-peer learning and practical work in the field. Fellows will have access to a rich set of online tools and resources as well as a network of experts and professionals from around the world.

Selected applicants will be informed by e-mail of their participation in the program before 31 August 2024.

Who can apply?

• Journalists
• Content creators
• Digital rights activists
• Bloggers
• Opinion and community leaders

Age

• Between 17 and 35 years old

Place of residence 

Cameroon

Deadline

25 August 2024

Conditions 

• Be fully available (Compulsory)
• Computer and Internet skills
• Be active on social media (at least Facebook & X)
• Basic knowledge of English and French
• Reside in Cameroon at the time of the fellowship

Click on the link below to apply:

About #defyhatenow

#defyhatenow is an initiative that aims to provide community-based, data-driven solutions to the problem of hate speech, misinformation and fake news. Our work focuses on creating a framework for building trust among stakeholders by mobilising civic action against all forms of hate speech and incitement to violence. #defyhatenow seeks to help voices against online-induced conflict go ‘viral’ within and beyond affected regions by engaging youth, community leaders, grassroots organisations and other civil society actors in a framework of peace in media and information. Bridging the gaps in knowledge and awareness of social media mechanisms between those who have access to technology and those who do not. Finally, #defyhatenow is a growing network of online and offline peacekeepers.

About 237 Check

237 Check is the online fact-checking, media and information literacy and online trend analysis platform of #defyhatenow / Civic Watch Cameroon. It is an independent Open Data portal accessible to all interested in publishing credible content in line with editorial principles of transparency, ethics and human rights promotion. It is therefore intended to be an up-to-date database of issues relating to good governance, development, peace, social cohesion and security in its health, economic, environmental, cultural and technological dimensions. The content of 237 Check is produced exclusively by #AFFCameroon fellows and independent professionals.

https://237check.org/

Association Civic Watch Cameroon

Civic Watch is a community-based organization registered in Cameroon as a non-profit youth led group. Its main goal is community mobilization to counter hateful rhetoric among young people both online and offline. It addresses questions of incitement to violence, tolerance and peace building in relation to social media. Civic Watch offers a unique portal of relevance and significance in the quest for solutions to conflict situations by promoting social cohesion and growth locally. Believing in the power that young people have and the impact they create. Civic Watch has been networking with similar community based organizations for an inclusive strategy for peace. The association is implementing #defyhatenow in the West & Central Region of Africa.

https://civicwatch.cm/ 

#defyhatenow

Appel à Candidature – 10^e Cohorte

#AFFCameroon- Bourse pour la vérification des faits en Afrique

Justification

Le taux croissant d’utilisation des TIC au Cameroun a été suivi par une libéralisation de la parole publique permettant à des acteurs parfois non outillés à contrôler, diffuser ou influencer l’information à des fins inavouées. Ceci ayant des impacts sur la vie et le bien-être des populations. C’est dans ce désordre informationnel qu’en 2023, grâce au travail de plusieurs journalistes, on découvrait le mode opératoire de la « Team Jorge » qui aurait mené une vingtaine d’opérations de désinformation, de cyber-espionnage et de campagnes de propagande dans plusieurs pays africains. En effet, partout en Afrique et notamment au Cameroun, les fausses informations et les discours haineux en ligne et souvent dans les médias classiques inondent l’actualité ; cachant des stratégies de médiatisation visant à manipuler l’opinion publique et servant les intérêts de ses initiateurs. La vulgarisation de l’intelligence Artificielle et des réseaux sociaux tels que Tik Tok contribue à amplifier le phénomène de désinformation et de manipulation de masses. Dans un contexte camerounais déjà marqué par des crises sociopolitiques, sécuritaires, intercommunautaires et environnementales, la désinformation pourra en 2025 davantage détériorer le tissu du vivre ensemble, de la cohésion sociale et de la paix qu’on recherche à coudre. 

Contexte

 L’expérience de la crise dite Anglophone depuis 2016 et la crise sociopolitique de 2018 justifie ces craintes. En effet, lors des élections présidentielles, les internautes ont été inondés par des flux de fake news et de discours haineux qui ont polarisé davantage les clivages sociaux et exacerbé les tensions sociopolitiques et tribales. Jusqu’à ce jour, les fausses nouvelles et les discours de haine en ligne et même dans les médias classiques, prennent la forme de l’actualité. Malgré l’effort des acteurs, rien n’y fait, le phénomène prend des proportions inquiétantes avec en toile de fond les attaques tribalistes et ses dérivés.

Pour éviter que la désinformation et les campagnes d’influence puissent influencer le débat public et la cohésion sociale lors des échéances électorales de 2025-2026, #defyhatenow via son programme African Fact-checking Fellowship (#AFFCameroon) travaille depuis plus de quatre ans à former et outiller les professionnels de médias et les leaders communautaires aux techniques et méthodes de vérification de faits et de lutte contre les discours haineux en ligne. A ce jour, neuf cohortes ont été formées; regroupant plus de 200 professionnels du Centre, Littoral, du Sud-Ouest, du Nord-Ouest, de l’Adamaoua, du Nord, de l’Extrême-Nord et de l’Ouest. Malgré que ces efforts déployés pour atténuer cette menace ont porté des fruits probants, le besoin de sensibiliser les internautes sur les enjeux de la vérification des faits et de développer leur esprit critique, reste indispensable.

Pourtant, la vérification des faits en tant que pratique n’est pas nouvelle ; elle existe depuis longtemps dans les salles de rédaction. La vérification des informations en ligne et des allégations publiques a augmenté ces dernières années du fait de la prolifération des fake news sur les réseaux sociaux. Cette nécessité d’atténuer l’augmentation des fausses nouvelles en ligne reste sujet pas assez couvert par les médias grand public en ligne et hors ligne.

Pour combler ce déficit, #defyhatenow lance l’appel à candidature de la 10 ème cohorte pour les trois prochains mois de Septembre – Octobre – Novembre 2024, spécifiquement pour les professionnels des médias et les leaders communautaires. L’objectif est de créer une masse critique de vérificateurs de faits, des combattants de l’information, de discours de haine en ligne et hors ligne, et de défenseurs des droits numériques.

À propos de la bourse pour la vérification des faits en Afrique

La bourse pour la vérification des faits Africa Fact-checking Fellowship Cameroon a été conçue pour suivre et cartographier les tendances virales sur les réseaux sociaux liés aux grandes thématiques au Cameroun, notamment à la paix, la cohésion sociale, la bonne gouvernance et la démocratie. Il s’agit également de sélectionner des futurs formateurs en factchecking et en lutte contre les discours haineux. #AFFCameroun, à travers ses différentes cohortes, vise à mettre en place des professionnels chevronnés sur le terrain pour contribuer efficacement à la construction et la consolidation de la paix à travers la lutte contre la désinformation et les discours haineux. 

Africa Fact-Checking Fellowship (#AFFCameroon) vise à promouvoir la vérification des faits, le journalisme de données, l’éducation aux médias et à l’information et les droits numériques aux journalistes, blogueurs, créateurs de contenu et leaders communautaires en Afrique. Ce programme de trois mois vise à doter les boursiers des compétences et des outils nécessaires pour relever les défis actuels de la diffusion de fausses nouvelles dans leurs pays d’opération. Le programme est basé sur un modèle d’apprentissage mixte qui utilise des seances en présentielles, des webinaires, des leçons pratiques, l’apprentissage entre pairs et le travail pratique sur le terrain. Les boursiers auront accès à un riche ensemble d’outils et de ressources en ligne ainsi qu’à un réseau d’experts et de professionnels du monde entier.

Les candidats sélectionnés seront informés par courrier électronique de leur participation au programme avant le 31 Aout 2024. 

Qui peut postuler

• Journalistes
• Créateurs de contenu
• Activistes des droits numériques
• Blogueurs
• Leaders d’opinion et communautaires

Age

• Avoir entre 17 et 35 ans

Lieu de résidence 

Cameroun

Date limite

25 Aout 2024

Conditions 

• Être pleinement disponible (Obligatoire)
• Maitrise de l’outil informatique et Internet
• Etre actif sur les réseaux sociaux (au moins sur Facebook & X)
• Avoir des notions de base en Anglais et Français
• Résider au Cameroun au moment de la Bourse

Comment postuler

À propos de #defyhatenow

#defyhatenow est une initiative qui vise à fournir des solutions communautaires, basées sur des données, au problème des discours haineux, de la désinformation et des fausses nouvelles. Notre travail se concentre sur la création d’un cadre permettant d’accroître la confiance entre les parties prenantes en mobilisant l’action civique contre toutes les formes de discours de haine et d’incitation à la violence. #defyhatenow cherche à aider les voix agissant contre les conflits induits en ligne à devenir “virales” à l’intérieur et à l’extérieur des régions touchées en engageant les jeunes, les chefs de communauté, les organisations de base et les autres acteurs de la société civile dans un cadre de paix dans les médias et l’information. Combler les lacunes en matière de connaissances et de sensibilisation aux mécanismes des médias sociaux entre ceux qui ont accès à la technologie et ceux qui n’y ont pas accès. Enfin, #defyhatenow est un réseau croissant de soldats de la paix en ligne et hors ligne.

A Propos de 237 Check

237 Check est la plateforme de factchecking, d’Education aux médias et à l’information et d’analyse de tendances en ligne de #defyhatenow / Civic Watch Cameroon. Elle est un portail indépendant Open Data ouvert à tous ceux qui souhaitent publier des contenus crédibles dans le respect des principes éditoriaux de transparence, d’éthique, des Droits de l’Homme. Elle se veut donc être une base de données actualisée des sujets en rapport avec la bonne gouvernance, le développement, la paix, la cohésion sociale et la sécurité dans ses dimensions sanitaires, économiques, environnementales, culturelles et technologique. Les contenus de 237 Check sont exclusivement produits par les boursiers #AFFCameroon et des professionnels indépendants. www.237check.org 

A Propos de Civic Watch Cameroon

Civic Watch est une organisation communautaire enregistrée au Cameroun en tant que groupe à but non lucratif composé de jeunes. Son objectif principal est de mobiliser les communautés pour contrer la rhétorique haineuse chez les jeunes, en ligne et hors ligne. Elle aborde les questions de l’incitation à la violence, de la tolérance et de la consolidation de la paix en relation avec les médias sociaux. Civic Watch offre un portail unique, pertinent et significatif dans la recherche de solutions aux situations de conflit en promouvant la cohésion sociale et la croissance au niveau local. Nous croyons au pouvoir des jeunes et à l’impact qu’ils peuvent avoir. Civic Watch a travaillé en réseau avec des organisations communautaires similaires pour une stratégie inclusive pour la paix. L’association met en œuvre l’initiative #defyhatenow en Afrique de l’Ouest et Centrale. https://civicwatch.cm/ 

Vous êtes chargé de la mise en œuvre du Guide Pratique au Cameroun. Pouvez-vous expliquer à nos lecteurs en quoi consiste ce kit de ressources et comment l’utiliser ?

Je commencerai par attirer notre attention sur le fait que le guide pratique de Lutte Contre les Discours Haineux dans les Médias Sociaux, Cameroun est la version 2.0. Il s’agit d’un document conçu comme un outil de construction de la paix qui pourrait être utilisé pour promouvoir la cohésion sociale et la paix. Ce document est idéal à utiliser pour atténuer les discours de haine, l’incitation à la violence et la désinformation, ou ce que nous appelons communément les fausses nouvelles. Les six chapitres traitent de questions spécifiques, dont le contenu peut aider à préparer des ateliers, des formations, des activités éducatives et de mobilisation communautaire.

Vous avez mentionné qu’il s’agit d’un outil d’atténuation des conflits et des discours haineux. Quel rôle joue-t-il dans le contexte camerounais ?

 Le Guide pratique  est important parce qu’il a été produit à un moment où le Cameroun est confronté à une série de défis sécuritaires. Nous avons l’insurrection de Boko Haram dans la région de l’Extrême-Nord, le conflit anglophone dans les deux régions anglophones, la crise post-électorale de 2018 et l’insécurité dans la région de l’Est. L’ensemble des ressources se présente comme un outil de construction de la paix qui peut être utilisé pour promouvoir la cohésion sociale et la paix au Cameroun. D’un point de vue contextuel, le Guide pratique  a un contenu important sur les questions liées à la vérification de l’information. Nous avons un document qui montre la corrélation entre les médias sociaux et les conflits et qui attire notre attention sur l’utilisation responsable des médias sociaux. Il s’agit d’un document qui tente de contextualiser le discours de haine au Cameroun et de proposer des stratégies pour l’atténuer, voire pour éradiquer complètement ce fléau sociétal dans notre pays. C’est pourquoi il est appelé Guide pratique. Il s’agit d’un document de référence pour les organisations de la société civile en ce qui concerne les questions liées à la consolidation de la paix.

 Pouvez-vous nous donner un aperçu de la mise en œuvre du Guide pratique ? Combien d’exemplaires ont été produits et à quoi servira-t-il ?

Jusqu’à présent, nous pouvons parler de plus de 70 copies qui ont été produites en interne, à la fois en anglais et en français par l’initiative #defyhatenow. Le paquet complet comprend du matériel supplémentaire comme les affiches A4 qui ont été produites à près d’un millier d’exemplaires en français, en anglais et en pidgin. Tous ces documents produits en relation avec le Guide pratique sont distribués gratuitement aux camerounais. Nous avons également des versions souples sur notre site Web pour le téléchargement gratuit et l’utilisation par toute personne intéressée par la promotion d’initiatives de paix. A #defyhatenow, nous avons également engagé des communautés même éloignées grâce à nos partenaires de mise en œuvre qui ont accès à des zones que notre équipe ne peut pas atteindre directement. Avant la version 2.0, nous avions la version 1.0, c’est-à-dire la première version du Guide pratique qui a été produite. Nous avons également reçu des copies supplémentaires du Ministère de la Jeunesse et de l’Education Civique – MINJEC qui nous a soutenus.  

Nous recevons constamment des feedback de la part de nos partenaires, de la société civile, des chefs religieux qui ont utilisé le document dans le cadre de diverses activités de consolidation de la paix. En 2023, nous avons organisé une session à Douala avec la société civile et les leaders communautaires pour échanger sur la façon dont le Guide pratique  pourrait être utilisé sur le terrain comme outil de construction de la paix dans différentes parties du Cameroun. Au cours du suivi de cet atelier particulier, la plupart des participants qui ont été présentés comme exceptionnels ont été accompagnés par l’initiative #defyhatenow pour mener des activités dans leurs différentes communautés. Par exemple, une organisation communautaire, Better Future opérant à Nkongsamba dans la région du Littoral, a utilisé le Guide pratique  pour engager la communauté et les chefs religieux. Les autorités administratives telles que les sous-préfets et les délégués des ministères font désormais partie intégrante de cette lutte et s’efforcent d’atténuer les discours de haine, l’incitation à la violence et la désinformation an niveau local. 

Nous avons également introduit le Guide pratique  dans la région de l’Est par l’intermédiaire d’un partenaire local, l’Association Pro Social.  Nous avons organisé des réunions à Garoua-Boulai, regroupant les autorités religieuses et traditionnelles ainsi que les populations déplacées qui se sont réinstallées dans cette région. En visitant le camp de réfugiés, nous avons attiré l’attention des réfugiés et de la communauté d’accueil sur la nécessité de pratiquer un certain degré de tolérance et d’assurer la cohésion sociale au sein de la population. Nous avons mené des activités dans les écoles en utilisant les affiches et les cartes de discussion du Guide pratique, en particulier dans les zones de conflit.  Nous avons impliqué la Presbyterian Church in Cameroon – PCC Peace Offic à Ngoketunja, dans la région du Nord-Ouest, en créant des clubs dans les écoles secondaires. Il s’agit d’une communauté durement touchée par le conflit anglophone en cours. Nous sommes heureux de constater que, grâce à l’utilisation du kit de ressources, des messages de construction de la paix ont été diffusés dans ces communautés éloignées. Ces clubs de paix ont également été créés dans d’autres endroits comme Yaoundé, Buéa, Limbé, Douala, Bafoussam, Dschang et Tiko. En outre, nous avons également organisé des sessions dans le septentrion, en particulier dans les chefs-lieux des régions à Ngaoundéré, à Maroua et à Garoua, toutes combinées. Les communautés que nous atteignons ont reçu et se sont approprié le contenu du Guide pratique et l’utilisent quotidiennement pour améliorer le travail des organisations impliquées dans la construction de la paix. 

Outre la langue anglaise, nous menons également des activités avec l’Association of Broadcasters in Pidgin English. Ce groupe de professionnels des médias opère dans les communautés isolées en utilisant les langues locales pour atteindre tous les foyers. Les radios communautaires contribuent à combler le fossé entre les communautés dans les zones rurales, d’où la nécessité de renforcer les capacités des porteurs de messages pour obtenir de meilleurs résultats. Les membres de l’association ont participé à une série d’ateliers au cours desquels ils ont traduit le contenu en pidgin en contextualisant le message pour l’adapter à leur public. Aujourd’hui, nous les voyons utiliser le contenu dans leurs radios pour éduquer les masses sur les dangers des discours de haine, tout en proposant des moyens de les contrer efficacement.

Pouvez-vous nous faire part des success story ou des résultats positifs de sa mise en œuvre ?

Je pense que plusieurs exemples de réussite pourraient être mis en lumière pour comprendre l’importance de la mise en œuvre du Guide pratique. Par exemple, lors de la session avec les journalistes en pidgin, nous avons eu des témoignages de certains de ces journalistes, qui ont acquis une compréhension des questions relatives à l’incitation à la violence et au discours de haine. Grâce aux connaissances acquises, ils ont changé leur façon de présenter les programmes à la radio et à la télévision, surtout des contenus destinés au public anglophone dans une ville comme Douala IV^e. La capitale économique est l’une des plus grandes villes d’accueil des personnes déplacées internes en provenance des régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest touchées par la crise. 

Les affiches comportent des messages et des images qui facilitent la création de programmes qui s’attaquent aux causes profondes des conflits tout en proposant des solutions possibles. Un autre témoignage est venu de Kumba, dans la région du Sud-Ouest, où les programmes de communication de masse en pidgin se sont rapidement éteints. À la suite de l’atelier sur la traduction du Guide pratique, les participants ont reçu du matériel leur permettant de développer des sujets de débat pour les programmes et les magazines. L’un de nos partenaires de mise en œuvre a fait part d’une expérience où le jeu A4 a été utilisé pour mettre fin à une tension diplomatique entre Camerounais et Tchadiens au cours d’un atelier de consolidation de la paix. En engageant les deux parties à placer le jeu #HateFreeCameroon, leur attention a été détournée de la querelle qui avait éclaté. Lors des sessions de sensibilisation à la radio, par exemple sur la station nationale, nos partenaires ont utilisé le kit de ressources pour impliquer les journalistes et leur public pendant les émissions de grande écoute. 

Lorsque vous recevez un tel retour d’information de la part de la communauté, cela vous pousse à vouloir en faire plus. La plupart de nos relais communautaires utilisent non seulement ce document pour leurs activités, mais s’en inspirent également pour les présentations qu’ils font à l’intérieur et à l’extérieur du Cameroun. Nous avons vu des cas où le Guide pratique  a servi de base à des discussions sur la construction de la paix, la transformation des conflits et l’engagement communautaire lors de grandes conférences à l’étranger. Lorsque vous recevez de tels témoignages de la part de ceux qui ont utilisé le document, vous ne pouvez qu’avoir envie d’en faire plus, car vous avez le sentiment qu’il s’agit d’un outil de construction de la paix.

Quels sont les défis ou les difficultés rencontrés au cours de sa mise en œuvre et comment ont-ils été résolus ?
En réalité, l’une de nos tâches les plus importantes et les plus difficiles a toujours été le suivi de l’utilisation du Guide pratique  dans les différentes régions du pays. Nous avons toujours voulu localiser chaque utilisateur du Guide pratique  #defyhatenow sur l’atténuation du discours haineux. Malheureusement, compte tenu de l’éloignement et de l’inaccessibilité de certaines régions du pays, il est très difficile de le faire. Parfois, nous ne sommes pas en mesure d’assurer un suivi adéquat : qui l’utilise ? Quel type d’activités mènent-ils ? Où se trouvent-ils ? À quelle fréquence l’utilisent-ils ? Et quel impact ou quels résultats ont-ils tiré de son utilisation ?  Jusqu’à présent, cela a été l’un de nos principaux défis, mais nous nous efforçons de le relever. Par exemple, nous avons une feuille où nous enregistrons la personne de contact qui prend le document. Cependant, s’il le remet à une autre personne ou le déplace à un autre endroit, nous ne pourrons peut-être pas le savoir ou le tracer. Nous nous sommes efforcés de pallier ces lacunes en créant un groupe au sein duquel les partenaires peuvent nous informer de leurs activités et des lieux où elles se déroulent. Nous assurons également un suivi par le biais d’appels téléphoniques afin de garantir l’utilisation efficace des kits de ressources dans les communautés où ils ont été distribués gratuitement.

Un autre défi majeur a toujours été celui des ressources limitées, car idéalement, nous aurions aimé avoir une copie papier partagée avec tous ceux qui s’intéressent à la construction de la paix. Nous avons trouvé un moyen de surmonter ce problème en informant les partenaires qu’ils peuvent donner leur exemplaire à d’autres organisations situées dans la même zone géographique pour qu’elles l’utilisent. L’insuffisance des moyens financiers pour financer tous les projets conçus en relation avec le Guide pratique  nous a obligés à renforcer les capacités des organisations communautaires, puis à leur montrer comment intégrer le contenu dans leur travail quotidien. Elles ne doivent donc pas organiser ce que nous pouvons appeler une « activité du Guide pratique », mais plutôt mener des activités conformément à leur mandat et utiliser le kit de ressources comme document de travail pour les sessions. 

Nous rencontrons également des difficultés, en particulier dans les zones de conflit comme les régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest. Certains contenus contextuels du Guide pratique  ne peuvent pas être utilisés dans certaines parties de ces régions. Les organisations communautaires chargées de la mise en œuvre du Guide pratique  nous ont fait savoir qu’elles ne pouvaient pas opérer librement dans des endroits comme Kumbo, Akwaya, Mamfé et d’autres endroits, ce qui rend très difficile la mise en œuvre correcte du guide. Nous avons réalisé que certains contenus et messages ne plaisent pas aux belligérants des deux régions anglophones.

Depuis peu, une version en anglais pidgin des affiches du Guide pratique , pourquoi cet ajout ?

Le Guide pratique  a gagné en pertinence parce qu’il a été produit à ce que beaucoup ont qualifié de “moment opportun”. Nous vivons dans un contexte d’insécurité et nous ne pouvons qu’insister davantage sur l’anglais pidgin, car si l’on prend en considération, par exemple, la crise anglophone qui ravage les régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest, nous comprenons clairement que la mise en œuvre d’un plan d’action en faveur de la paix et de la sécurité doit se faire dans le respect des droits de l’homme. Cela nous permet de comprendre que la mise en œuvre d’activités de consolidation de la paix dans ces zones nécessite l’utilisation d’une langue appropriée. Dans les communautés rurales touchées par la crise, le pidgin est largement parlé, ce qui rend nécessaire la transmission du message. De plus, il est plus facile de traduire ou de paraphraser le contenu en langue vernaculaire que de le faire en anglais. La majorité de la population parle ou comprend le pidgin English, en particulier les personnes âgées dans les villages. Ce sont également eux qui suivent religieusement les radios communautaires. 

À qui appartient le Guide pratique, étant donné qu’il a été entièrement produit par #defyhatenow avec un financement du ministère fédéral allemand des affaires étrangères ?

Nous dirions que le Guide pratique  appartient aux Camerounais dans leur ensemble et plus particulièrement à tous les amoureux de la paix. Ils sont les propriétaires de cet ensemble de ressources, qui devrait leur servir de guide dans leurs efforts quotidiens en faveur de la paix. Comme le dit très justement le chef de projet, Stephen Kovats, il ne sert à rien de produire du matériel qui ne serait pas utile ou qui ne serait pas mis en œuvre. Faire du Guide pratique  un outil de travail pour soutenir les initiatives locales de construction de la paix explique simplement pourquoi le guide appartient à la communauté. C’est la raison pour laquelle les affiches A4 et les cartes de discussions ont été produites afin que les communautés qui n’ont pas d’internet ou d’électricité puissent quand même utiliser le contenu pour des activités. Notre objectif global est de mettre ce kit de ressources à la disposition de tous ceux qui aiment la paix et veulent s’engager dans la construction de la paix. Tout le matériel éducatif produit par #defyhatenow est open-source et peut être téléchargé gratuitement sur notre site web. N’hésitez pas à lire les versions anglaise, française ou pidgin à tout moment.

Propos recueillis par Nadine Bindey, Stagiaire en Communication

You are the Field Guide implementation lead in Cameroon. Can you tell our readers what the resource package is about and its use?
I will start by drawing our attention to the fact that the #defyhatenow Social Media Hatespeech Mitigation Field Guide is edition 2.0. It’s a document coined to be a peace-building tool that could be used to promote social cohesion and peace and could be that ideal document you would want to use when you want to engage in mitigating hate speech, incitement to violence, and mis/disinformation, or what we commonly call fake news. There are six chapter addressing specific issues, which content can help in preparing workshops, educational and community mobilisation activities. 

You just mentioned that it is a conflict and hate speech mitigation tool, so why is it important? What role does it play in the context it was designed for?

The Field Guide is important because it was produced at a time when Cameroon is faced with a series of security challenges. We have the Boko Haram insurgency in the Far North Region, the Anglophone conflict in the two English-speaking Regions, the post-electoral crisis of 2018 and the insecurity in the East Region. The resource package presents itself as a peace-building tool that can be used to promote social cohesion and peace in Cameroon. Contextually the Field Guide has important content on issues related to information verification. We have a document that shows the correlation between social media and conflict as well as drawing our attention to the responsible use of social media. This is a document that attempts to contextualise hate speech in Cameroon and proposes strategies for its mitigation, if not to completely wipe out this societal scourge in our country. That is why it is called a Field Guide. It is reference package to civil society organisations when it comes to issues related to peace-building

Can you give us an overview of the implementation of the Field Guide? How many copies have been produced and what would it be utilised for?

So far, we can talk of over 70 copies that were produced internally, both in English and French by the #defyhatenow initiative. The complete package has additional materials like the A4 posters that were produced in close to a thousand copies in French, English and Pidgin English. All of these materials produced in relation to the field guide are distributed freely to Cameroonians. We also have soft versions on our website for free download and use by anyone interested in promoting peace initiatives. From our standpoint of #defyhatenow, we have also been engaging even remote communities thanks to our implementation partners that have access to areas our team cannot reach directly.  a lot in terms of ensuring its implementation. Before the coming of version 2.0, we had version 1.0, the first version of the Field Guide which was produced. We also received additional copies from the Ministry of Youth Affairs and Civic Education – MINJEC that supported us.  

We receive constant feedback from partners, civil society, community and religious leaders who have been using the document in various peacebuilding activities. In 2023, we had a session in Douala with civil society and community leaders exchanging on how the Field Guide could be properly used on the field as a peacebuilding tool in different parts of Cameroon. During the follow-up to this particular workshop, most of the participants who portrayed were outstanding were accompanied by the #defyhatenow initiative to run activities in their different communities. For example, a community-based organisation, Better Future operating in Nkongsamba in the Littoral Region, has been using the field guide in engaging community and religious leaders. Administrative authorities like the Divisional Officer and Delegate of ministries have become a part and parcel of this struggle, working to mitigate hate speech, incitement to violence and disinformation locally. 

We also introduced the Field Guide in the East Region through a locally-based partner Association Pro Social.  We had meetings in Garoua-Boulai, grouping religious and traditional authorities alongside displaced populations that had resettled in this area. Visiting the refugee camp, we drew the attention of the refugees and the host community on the need to practice some degree of tolerance and ensure social cohesion among the population. We led activities in schools using the Field Guide posters and discussion cards, especially in the conflict zones.  We engaged the Presbyterian Church in Cameroon – PCC Peace Office in Ngoketunja, North West Region by creating clubs in secondary schools. This is a community that is hard-hit by the on-going Anglophone conflict. We are happy to see that, thanks to the use of the resource package, peacebuilding messages have been spread in these remote communities. These peace clubs have also been created in other places like Yaounde, Buea, Limbe, Douala, Bafoussam, Dschang and Tiko. Apart from that, we also had sessions in the Northern Regions, particularly the regional headquarters, Ngaoundere, Maroua, and Garoua all combined. The communities we reach have received and owned the content of the Field Guide and use it daily to improve the work of organisations involved in peacebuilding. 

Apart from the English language; we also have activities with the Association of Broadcasters in Pidgin English. This group of media professionals operate in remote communities using local languages to reach every home. Community radios help to bridge the community gap in rural areas, thus the need to build the capacities of the message bearers for more results. The Association members had a series of workshops where they translated the content to Pidgin English by contextualising the message to suit their audiences. Today, we see them using the content in their radio to educate the masses on the dangers of hatespeech; while proposing ways to counter them effectively. 

Can you please share the success stories or positive outcomes of its implementation?

I think several success stories could be brought to the limelight to understand how important the implementation of the Field Guide has been. For example, during the session with the Pidgin English journalists, we had testimonies that were coming from some of these journalists, who have gained understanding of issues relating to incitement to violence and hate speech. Thanks to the knowledge acquired, they have changed the way they anchor programs on radio and TV, especially contents addressed to the Anglophone audience in a place like Douala IV. The economic capital is one of the largest host towns of internally displaced persons from the crisis-hit North West and South West Regions are conflict-sensitive to avoid fuelling the crisis. 

The posters have messages and images that make it easier to create programs that address the root causes of conflict while proposing possible solutions. Another testimony came from Kumba in the South West Region, mass communication programs in English Pidgin were fast dying. Following the workshop on the translation of the Field Guide, the participants received materials to enable them develop debates topics for programs and magazines. One of our implementation partners shared an experience where the A4 game was used to put an end to diplomatic tension between Cameroonians and Chadians during a peace-building workshop. By engaging both parties to place the #HateFreeCameroon game, their attention was diverted from the quarrel that had broken out. During sensitisation sessions on radio, for example on the national station, our partners have used the resource package to engage journalists and their audiences during prime programs. 

When you have such feedback from the community, this gives you the push to want to do more. Most of our community relays not only use this document for their activities, but also draw inspiration for presentations they make in and out of Cameroon. We have seen cases where the Field Guide has served for discussions around peacebuilding, conflict transformation and community engagement in major conferences abroad. When you get testimonies like this coming from those who have been using the document, you only want to do more because you feel like it is a peace-building tool.

What are some of the challenges or difficulties encountered during its implementation and how were they addressed?

In reality, one of our major and most difficult tasks has always been the tracking of the Field Guide’s use in the different parts of the country. It has always been our desire to pin-point every user of the #defyhatenow Hate Speech Mitigation Field Guide. But unfortunately, taking into consideration the remote nature of some parts of the country and inaccessibility, it becomes very difficult to do so. At times we are unable to ensure a proper tracking like who is doing it? What type of activities do they run with it? Where are they located? How often do they use it? And what impact or results have they derived from its use?  

So far, that has been one of our major challenges, but we are struggling to overcome them. For example, we have a sheet where we record the contact person that takes the document. However, should they give it out to another person or move it to a different location, we might not be able to know or trace it. We have been working to mitigate these shortcomings by creating groups where partners can update us of their activities and the locations. We also follow-up through calls in order to ensure the effective use of the resource packages in the communities where they have been free distributed for use.

Another major challenge has always been limited resources, because ideally, we would have loved to have a hard copy shared to everyone who is interested in peacebuilding. We have devised a way to overcome this by making partners know that they can give out their copies to other organisations within the same geographical location for use. Insufficient finances to fund all projects conceived in relation to the Field Guide has made us to rather build the capacities of community-based organisations, and then show them ways to incorporate the content in the daily work. Thus they must not have what we can call a “Field Guide activity” rather they can run activities according to their mandate and use the resource package as a working document for the sessions. 

We also have some difficulties especially in conflict areas like the North West and South West Regions. There are certain contextual contents in the Field Guide that cannot be used in certain parts of these Regions. Community-based Organisations in charge of the implementation of the Field Guide gave us feedback that they cannot operate freely in places like Kumbo, Akwaya, Mamfe and other areas, which makes it very difficult for us to ensure proper implementation. We realised that some of the content and message do not go down well with the belligerents in the two English-speaking Regions.

Recently a Pidgin English version of the Field Guide posters, why the addition?

The Field Guide has gained relevance because it was produced at what many have described as the “appropriate time”. We are living in a context of insecurity, and we can only stress more on pidgin English, because when you take into consideration, for example, the Anglophone crisis that is ravaging the North West and South West Regions. This gives us a clear understanding that carrying out peacebuilding activities in these zones require the use of the right language. In the rural communities hit by the crisis, Pidgin is widely spoken which makes it necessary to pass the message across. Also, it is easier to translate or paraphrase the contents in vernacular compared to doing it in the English language. A majority of the population speak or understand Pidgin English, especially the elderly group in villages. They are equally the ones who follow community radios religiously. 

To whom does the Field Guide belong, giving that is was entirely produced by #defyhatenow with funding from the German Federal Foreign Office?

We would say the Field Guide belongs to Cameroonians as a whole and most especially to all lovers of peace. They are the owners of the resource package, which ought to serve as a guide to them in their strive for peace daily. As the project lead, Stephen Kovats rightly puts it, it serves no purpose to produce material that would not be useful or implemented. Bringing the Field Guide as a working tool to support local peacebuilding initiatives simply explains why the guide belongs to the community. That is the reason why the A4 posters and flash cards were produced so that communities with no internet or electricity can still use the content for activities. Our overall goal is to make the resource package available to everyone who loves peace and wants to engage in peacebuilding. All the education materials that #defyhatenow produces are open-source and available for free download on our website. Feel free to read and download the English, French or Pidgin English versions anytime. 

Interviewed by Nadine Bindey, Communication Intern

Dans un cortège inédit, des centaines de chauffeurs de taxi de Buea se sont rassemblés sous la bannière de la ” Caravane #StopBadMop “, organisée par #defyhatenow, Civic Watch Cameroon, en collaboration avec le parlementaire de Buea Urbain, l’honorable Malomba Eseme. La caravane a commencé au stade Omnisport de Molyko, se déplaçant vers le haut jusqu’au bureau de l’officier divisionnaire de Buea.

Reconnaissant que les taxis sont des points de rencontre essentiels pour des personnes d’origines diverses, la campagne visait à transformer ces véhicules en zones exemptes de haine, favorisant ainsi des communautés plus inclusives. Ngala Desmond, chef de projet pays de #defyhatenow au Cameroun, a souligné la nécessité d’un changement narratif, en déclarant : “Nos taxis devraient être des zones sans haine, et par extension, nos communautés seront sans haine.”

Les représentants de divers syndicats de chauffeurs de taxi se sont engagés à plaider en faveur d’un Buea sans haine. Ils ont promis d’éduquer les passagers contre les discours de haine, à la fois en présence des autorités administratives, des élites politiques et de l’équipe #defyhatenow/Civic Watch. 

“Nous utiliserons un langage qui n’incite pas à la violence ou qui déshumanise les autres en fonction de leur tribu, de leur culture ou de leur religion, que ce soit en public ou en privé”, Eben Chu, porte-parole des syndicats de chauffeurs de taxi, 

Madame Becky Lynonga Efoe, secrétaire exécutive de l’assemblée régionale du Sud-Ouest, a appelé les chauffeurs à s’élever contre les discours de haine et à prévenir la violence qui en découle. D’autres intervenants, dont des représentants des chefs de Fako, de la conférence des chefs du Sud-Ouest et le responsable divisionnaire de Buea, ont salué cette initiative qui s’attaque aux racines du discours de haine.

La campagne #StopBadMop était une initiative conjointe de l’honorable Malomba Eseme, parlementaire de la circonscription de Buea et de #defyhatenow, avec la collaboration des syndicats de chauffeurs de taxi. “Il est de notre devoir de rendre nos communautés habitables pour tous, quelles que soient les origines des habitants”, a expliqué le député.

Des chauffeurs de taxi ont témoigné de l’impact du discours de haine sur leur vie. Che Nelson, un chauffeur de la région du Nord-Ouest, a fait part de son expérience de cible et d’insulté en raison de son origine. Grâce à des campagnes comme celle-ci, des personnes comme Che ont trouvé une plateforme pour promouvoir la tolérance et la compréhension, transformant la diversité en force.

“Je peux assurer à tout le monde que nos conflits sont terminés parce qu’en tant que chauffeurs, nous avons appris les valeurs de la tolérance”, a déclaré Che.

La campagne « Taxi Tales, No To Hate »s entendu : histoires de taxis, non à la haine, a reçu le soutien d’autres personnes que les chauffeurs de taxi, des représentants de la société civile et des habitants ayant participé à la marche de solidarité. Ebigwe Johnson, un leader de la société civile venu de Douala, a souligné la nécessité d’une responsabilité collective pour rendre les villes exemptes de haine : “Je suis venu à Buea depuis Douala à dessein pour cette campagne, car nous devons tous unir nos efforts pour parvenir à une société sans haine”, a-t-il déclaré. 

Lors du passage de la caravane à Buea, les spectateurs ont applaudi l’initiative, reconnaissant la montée des discours de haine, en particulier dans les taxis. La capacité de la campagne à rassembler les gens et à favoriser l’unité a été soulignée par les habitants qui ont acclamé la caravane lorsqu’elle s’est rendue du stade Molyko et à la sous-préfecture de Buéa. La lutte contre les discours de haine a trouvé un allié unique au cœur du centre de transport de Buea, ce qui laisse entrevoir l’espoir d’une communauté plus inclusive et tolérante.

#NaWeWe

#StopBadMop

#defyhatenow

#UnCamerounSansHaine

In a ground breaking motorcade, hundreds of taxi drivers in Buea rallied together under the banner of the “#StopBadMop Caravan,” organized by #defyhatenow, Civic Watch Cameroon, in collaboration with the Parliamentarian for Buea, Honourable Malomba Eseme. The rally started from the Omnisport Stadium in Molyko, moving upward to the office of the Divisional Officer for Buea.

Recognising taxis as pivotal meeting points for people of diverse backgrounds, the campaign aimed to transform these vehicles into hate-free zones, thereby fostering more inclusive communities. Ngala Desmond, Country Project Manager of #defyhatenow Cameroon, emphasized the need for a narrative shift, stating, “Our taxis should be hate-free zones, and by extension, our communities will be hate-free.”

Representatives from various taxi drivers’ unions pledged their commitment to advocating for a hate-free Buea. They vowed to educate passengers against hate speech, both in the presence of administrative authorities, the political elites and the #defyhatenow/Civic Watch team. 

“We will use language that does not incite violence or dehumanise others based on their tribe, culture, or religion whether publicly or privately,” Eben Chu, spokesperson for the taxi drivers’ Unions, 

Madam Becky Lynonga Efoe, Executive Secretary of the South West Regional Assembly, called on the drivers to become voices against hate speech, preventing violence resulting from such discourse. Other speakers, including representatives from the Chiefs of Fako, the South West House of Chiefs, and the Divisional Officer for Buea, commended the initiative for addressing hate speech at its roots.

The #StopBadMop Campaign was a joint initiative by Honourable Malomba Eseme, Parliamentarian for Buea Constituency and #defyhatenow, with the collaboration of Taxi Drivers’ Unions. “It is our duty to make our communities habitable for all, irrespective of their backgrounds,” explained the Member of Parliament.

Individual stories from taxi drivers underscored the impact of hate speech on their lives. Che Nelson, a driver from the North West Region, shared his experience of being targeted and insulted because of his origin. Through campaigns like this, individuals like Che found a platform to promote tolerance and understanding, turning diversity into strength.

“I can assure everyone that our conflicts are ended because as drivers, we have learned the values of tolerance” said Che. 

The “Taxi Tales, No To Hate” campaign gained support beyond taxi drivers, with civil society advocates and residents participating in the walk out of solidarity. Ebigwe Johnson, a civil society advocate from Douala, highlighted the need for collective responsibility in making cities hate-free: “I came to Buea from Douala purposely for this campaign because we must all put our efforts together to achieve a hatefree society” he said. 

As the caravan passed through Buea, onlookers applauded the initiative, acknowledging the rise of hate speech, particularly in taxis. The campaign’s potential to bring people together and foster unity was echoed by locals who cheered as the caravan made its way from the Molyko Stadium to the office of the Divisional Officer for Buea. The fight against hate speech has found a unique ally in the heart of Buea’s transportation hub, signaling hope for a more inclusive and tolerant community.

#NaWeWe

#StopBadMop

#defyhatenow

#HateFreeCameroon

La jeunesse camerounaise célèbre aujourd’hui la 58e Journée de la jeunesse 2024, habituellement marquée par une série d’activités socioculturelles et économiques dans tout le pays. Le jour J, c’est-à-dire le 11 février, un défilé civil avec des enfants d’âge scolaire, des universités, des groupes socioculturels et politiques a lieu dans les 360 arrondissements, 58 départements et 10 régions du pays. Un autre fait marquant de fête de la jeunesse est le traditionnel message du chef de l’État à la jeunesse, diffusé simultanément et en direct à la radio et à la télévision nationale.

Cette année, comme par le passé, #defyhatenow, par le biais de son organisation de mise en œuvre, Civic Watch, engage les jeunes leaders communautaires dans plusieurs régions du pays sur des questions liées aux défis actuels auxquels le pays est confronté. En tête de liste figure le discours de haine, un fléau social qui menace les valeurs et les tissus fondamentaux sur lesquels notre nation est bâtie. Du Sud-Ouest au Nord-Ouest, du Centre au Nord du pays, les actions de construction de la paix qui se déroulent dans ces régions visent à renforcer les capacités des jeunes défenseurs de la paix, à sensibiliser et à éduquer la masse sur les dangers des discours de haine et de la violence qui en résulte pour la société dans son ensemble. C’est ainsi que nous avons envisagé la Fête de la jeunesse 2024 :

Bamenda : Les tisserands de la paix formés et libérés pour un impact sur la communauté !

Plus de 30 tisserands de la paix au niveau communautaire se sont réunis du 1er au 3 février 2024 à Bamenda, chef-lieu de la région du Nord-Ouest, pour leur deuxième rencontre. Les membres de la Cohorte 1 sont des leaders d’associations de jeunes, des défenseurs de la paix, des leaders de groupes confessionnels et tribaux des régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest. Pendant trois jours, des personnes ressources se sont associés à notre équipe pour partager leurs connaissances sur des sujets tels que l’identification et la lutte contre les discours haineux au niveau local, l’exploitation des médias sociaux pour la visibilité des campagnes, la collaboration avec les autorités locales pour mener des initiatives de consolidation de la paix, la détection des fausses informations et de la désinformation en ligne et la lutte contre leur propagation. À la fin de la formation, les boursiers sont censés organiser des sessions de transmission dans leurs communautés respectives pour avoir plus d’impact. Le point culminant du rassemblement a été une marche pacifique #HateFreeAbakwa depuis Custom Junction jusqu’à l’Assemblée régionale, où ils ont été reçus par une délégation ayant à sa tête le commissaire au développement économique, l’honorable Awunti Ghejung. D’autres parties prenantes, dont le président régional du Conseil national de la jeunesse du Cameroun, Rev. Mekom Samuel, les partenaires de #defyhatenow et les associations de médias, ont également répondu présent.

Yaoundé : Civic Watch et le Conseil National de la Jeunesse du Cameroun signent un protocole d’accord

Civic Watch, l’organisation hôte de l’initiative #defyhatenow au Cameroun, a signé le 9 février 2024 un protocole d’accord avec le Conseil national de la jeunesse du Cameroun (CNYC). Dans le cadre des activités menant à la célébration de la 58e Journée de la jeunesse au Cameroun, le CNYC a organisé un Forum sur le développement de la jeunesse avec des jeunes leaders de différentes régions d’Afrique. C’est également au cours de ce rassemblement solennel, en présence d’un échantillon de ministres du gouvernement, que la signature d’un protocole d’accord avec quatre institutions a eu lieu, parmi lesquelles Civic Watch, représentée par son fondateur, Ngala Desmond Ngala. L’objectif global est de mener des activités de renforcement des capacités, de sensibilisation et de mobilisation communautaire dans différentes régions du Cameroun. Grâce au plaidoyer, à l’engagement civique et au leadership des jeunes, la collaboration vise à s’attaquer aux causes profondes des discours haineux, de la violence et de l’extrémisme violent chez les jeunes. Les deux institutions entendent tirer parti de leurs prouesses communes pour encourager la croisade pour la paix dans les coins et recoins du Cameroun.

Ngaoundéré abrite une caravane “Zéro discours haineux” et un dialogue intergénérationnel

A l’occasion de la 58ème Journée de la Jeunesse, cinq organisations communautaires opérant dans la région de l’Adamaoua ont organisé une campagne de lutte contre la haine sur le thème « Mon combat : zéro discours de haine dans l’Adamaoua ! » Le 7 février 2024, l’activité a commencé par une caravane de sensibilisation, regroupant des jeunes amoureux de la paix et des sympathisants provenant de différents quartiers de Ngaoundéré. L’événement dans son ensemble visait à encourager l’esprit de cohésion sociale, de tolérance communautaire et d’intégration parmi les habitants de la région. Le Lamidat de Ngaoundéré a accueilli un dialogue intergénérationnel au cours duquel les membres de la communauté ont librement échangé des idées sur les valeurs fondamentales nécessaires pour renforcer la coexistence pacifique au sein de la population. L’échange public a également été l’occasion de réfléchir aux relations passées, d’évaluer les changements et tendances sociétaux actuels, en particulier ceux liés à la technologie, et de jeter les bases d’un développement inclusif à tous les niveaux de la société.

Garoua : La ville carrefour où convergent la paix et la tolérance

S’appuyant sur une formation de renforcement des capacités organisée l’année dernière avec des organisations communautaires des trois régions septentrionales sur l’utilisation du Guide Pratique de Lutte Contre les Discours Haineux dans les Médias Sociaux de #defyhatenow, la région septentrionale accueillera une session de restitution en février prochain. Sous la coordination de l’antenne régionale du Conseil national de la jeunesse du Cameroun – CNJC, cinq organisations initialement formées par l’équipe #defyhatenow engageront d’autres jeunes à utiliser le guide de pratique comme outil d’atténuation des conflits à Garoua. Une cinquantaine de participants, issus d’organisations de jeunes, de groupes confessionnels et tribaux, d’associations d’étudiants et d’écoles secondaires, ont été sélectionnés pour la session. Plus connu sous le nom Garoua Pour Tous, la ville carrefour des régions septentrionales prend publiquement position contre toutes les formes de haine et de violence, un message exprimé haut et fort par les jeunes.

Maroua : Les Jeunes disent non aux violences et à l’extrémisme violent

Après Ngaoundéré et Garoua, respectivement sièges de la région de l’Extrême-Nord, Maroua se fera également le champion des activités menées par les jeunes dans le cadre de #defyhatenow. Cinq organisations communautaires, porteuses de messages de paix, uniront leurs forces pour une campagne contre les discours haineux et l’extrémisme violent dans la région. Il convient de rappeler que la région a récemment au centre d’une résurgence des conflits intercommunautaires entre les groupes ethniques Musgoum et Shuwa, qui ont entraîné des pertes en vies humaines et des destructions de biens. La région frontalière, proche du Nigéria et du Tchad voisins, est également l’une des zones touchées par l’insurrection de Boho Haram qui a conduit à la radicalisation des jeunes, à des déplacements massifs et à de lourdes pertes en vies humaines. Ces organisations de jeunes se sont donc engagées à s’attaquer aux causes sous-jacentes des problèmes affectant leurs communautés en engageant leurs pairs dans ce qu’ils savent faire de mieux : La construction de la paix !

#AFFCameroon : Tournant décisif pour les factchecker en cours de formation

Alors que la poussière retombera sur les activités de la Journée de la jeunesse 2024 après le 11 février, un autre groupe de jeunes soldats négociera un virage décisif dans leur lutte contre les discours haineux et les fakenews. La cohorte 9 de notre Africa Factchecking Fellowship – #AFFCameroon se réunira à la fin du mois pour sa troisième et dernière réunion sur place. La formation trimestrielle accueille actuellement 20 boursiers, composés de journalistes, de blogueurs et de dirigeants d’organisations communautaires, qui acquièrent des connaissances sur la vérification avancée de l’information à l’aide d’outils en ligne. Alors que le Cameroun approche rapidement d’une année électorale, l’expérience passée de 2018 a révélé que les périodes pré- et post-électorales sont généralement marquées par une flambée de la désinformation, des discours haineux et des attaques principalement alimentées par des différences tribales et/ou politiques. Par conséquent, #AFFCameroon est la contribution de #defyhatenow pour assurer des espaces numériques sécurisés, promouvoir un discours public sain et un engagement civique orienté vers le développement durable du Cameroun en tant que nation. Nos boursiers sont formés pour cartographier les tendances virales, contrer la propagation de fausses informations et organiser des sessions éducatives communautaires. C’est donc pour cette raison que nous misons sur les jeunes d’aujourd’hui, qui sont les leaders de demain !

Thème de la Fête de la jeunesse 2024:

« Jeunesse, import substitution et patriotisme économique pour le progrès du Cameroun »

#defyhatenow

#AgirPourLaPaix

#UnCamerounSansHaine

Youth in Cameroon are today celebrating the 58^th Youth Day 2024, usually marked by a series of sociocultural and economic activities nationwide. On the D-day, that is February 11, a civilian march past with children of school going age, universities, sociocultural and political groups hold in all 360 subdivisions, 58 Divisions and 10 Regions of the country. Another main feature of Youth Day is the traditional Head of State’s Message to the Youth during a live simultaneous broadcast on national radio and TV.

This year, as in the past, #defyhatenow through its implementating partner, Civic Watch, is engaging young community leaders in several parts of the country on issues relating to the current challenges faced by the country. Top on this list is hatespeech, which social scourge threatens the core values and fabrics on which our nation is built. From the South West, North West, Centre to the Northern parts of the country, peacebuilding actions happening in these Regions are aimed at building the capacities of youth peace advocates, raising awareness and educating the masse on the dangers of hatespeech and its resultant violence on the society as a whole. This is how we saw the Youth Day 2024:

Bamenda: Peace Weavers Trained, Released for Community Impact!

Over 30 Community Peace weavers met from February 1 to 3, 2024, in Bamenda, headquarters of the North West Region for their second meeting. Cohort 1 members are made of leaders of youth associations, peace advocates, faith-based and tribal group leaders from the North West and South West Regions. For three days, guest trainers joined our team to share knowledge on topics such as identifying and countering hatespeech locally, leveraging social media for campaign visibility, collaborating with local authorities to run peacebuilding initiatives, spotting mis/disinformation online and curbing their spread. At the end of the training, fellows are expected to host pass-it-on sessions in their respective communities for more impact. The high mark of the gathering was a #HateFreeAbakwa peace march from Custom Junction to the Regional Assembly, where they were received by a delegation led by the Commissioner for Economic Development, Honorable Awunti Ghejung. Other stakeholders including the Regional President of the Cameroon National Youth Council, Reverend Mekom Samuel, #defyhatenow partners and media associations also answered present.

Yaounde: Civic Watch and Cameroon National Youth Council Sign MoU

Civic Watch, the host organisation of the #defyhatenow initiative in Cameroon on February 9, 2024 signed a Memorandum of Understanding – MoU with the Cameroon National Youth Council – CNYC. As part of activities leading to the 58^th Youth Day celebration in Cameroon, CNYC organised a Youth Development Forum with youth leaders from different parts of Africa. It is equally during this solemn gathering with a cross section of government ministers present, that the signing of MoU with four institutions happened, among which Civic Watch, represented by its Founder, Ngala Desmond Ngala. The overall expectation is to run capacity building, sensitisation and community mobilisation activities in different parts of Cameroon. Through youth advocacy, civic engagement and leadership, the collaboration aims at addressing the root causes of hatespeech, violence and violent extremism among young people. Both institutions aim to leverage on their joint prowess to foster the crusade for peace in the nooks and crannies of Cameroon.

Ngaoundere Hosts Zero Hatespeech Caravan and Intergenerational Dialogue

On the occasion of the 58th Youth Day, five community-based organisations operating in the Adamaoua Region organised a hate-free campaign on the theme: My fight: zero hate speech in Adamaoua! On February 7, 2024, the activity started with a sensitisation caravan, grouping young lovers of peace and sympathisers drawn from different parts of Ngaoundere. The overall event sought to foster the spirit of social cohesion, community tolerance and integration among inhabitants of the Region. The Lamidat of Ngaoundere hosted an intergenerational dialogue during which community members freely shared ideas on core values needed to enhance peaceful coexistence among the population. The public discussion was also an opportunity to reflect on past relations, assess the present societal changes and trends, especially technology-based, as well as set the basis for inclusive development at all levels of the society.

Garoua: The Junction Town Where Peace and Tolerance Converge

Building on a capacity building training last year with community-based organisations from all three northern regions on the use of the #defyhatenow Social Media Hatespeech Mitigation Field Guide 2.0; the North Region is hosting a restitution session this February. Under the coordination of the Regional unit of the Cameroon National Youth Council – CNYC, five organisations initially trained by the #defyhatenow team will be engaging other youth on using the Field Guide as a conflict-mitigation tool in Garoua. About 50 participants, drawn from youth-led organisations, faith and tribal groups, student unions and secondary schools have been selected for the session. Popularly dubbed Garoua Pour Tous (loosely translated Garoua for all) the junction town of the northern regions is taking a public stance against all forms of hate and violence, a message voiced loudly by the youth.

Maroua: Youth Denounce Violence and Violent extremism

After Ngaoundere and Garoua respectively, the headquarters of the Far North Region; Maroua will equally take turn in championing youth-led activities under #defyhatenow. Five community-based organisations, bearers of messages of peace, will join forces for a campaign against hatespeech and violent extremism in the region. It should be noted that the Region recently witnessed resurgence in intercommunity conflict among the Musgoum and Shuwa Arab ethnic groups, which led to the loss of lives and destruction of property. The border region, close to neighbouring Nigeria and Chad, is equally one of those areas affected by the Boho Haram insurgency that led to youth radicalisation, mass displacement, as well as heavy casualties. These youth-led organisations have therefore committed themselves to address the underlying causes of issues affecting their communities by engaging their peers in what they do best: Peacebuilding!

#AFFCameroon: 3^rd and last session for Cohort 9 Fellows

While dust will be settling on #YouthDay2024 activities after February 11, another group of young soldiers will be negotiating a decisive bend in their fight against hatespeech and fakenews. Cohort 9 Fellows of our Africa Factchecking Fellowship – #AFFCameroon will converge at the end of the month for their third and last onsite meeting. The quarterly training is currently hosting 20 Fellows, comprised of journalists, bloggers and community-based organisation leaders, who are gaining knowledge on advanced information verification using online tools. As Cameroon is fast approaching an electoral year, past experience from 2018 revealed that pre and post elections periods are usually marked by a rise in mis/disinformation, hatespeech and attacks mostly fuelled by tribal and/or political differences. As a result, #AFFCameroon is #defyhatenow’s contribution to ensuring safe digital spaces; promote healthy public discourse and civic engagement geared towards the sustainable development of Cameroon as a nation. Our Fellows are trained to map viral trends, curb the spread of false information and organise community educative sessions. It is therefore for this reason that we are banking on the youth of today, who are leaders of tomorrow!

#YouthDay2024 Theme:

Youth, Import Substitution and Economic Patriotism for Cameroon’s Development

#defyhatenow

#Act4Peace

#HateFreeCameroon

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NOTE CONCEPTUELLE: Atelier sur la création d’un cadre concerté pluri-acteurs de lutte contre les discours de haine dans les médias et les réseaux sociaux au Cameroun.

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