Les actions de #defyhatenow contre la désinformation au Cameroun consiste a contribué de manière significative à la promotion de l’éducation aux médias et à l’information et de la vérification des faits dans le paysage socio-médiatique au Cameroun à travers des sessions de formations a l’#AFFCameroon ou les articles rédigés par les boursiers sont publiés sur la plateforme 237check. Ce programme a suscité de l’intérêt sur le plan  international puisque son coordinateur Donald Tchiengue a eu l’occasion  d’être invité à l’île Maurice et en Afrique du Sud pour des conférences sur le Factchecking. Créée en janvier 2020 sous le nom de #FactsMatter237, la formation trimestrielle mise en œuvre au Cameroun par une organisation dirigée par des jeunes, Civic Watch, a jusqu’à présent formé plus de 170 journalistes, blogueurs, créateurs de contenu, leaders communautaires et activistes des droits numériques dans le cadre de ce programme.

Durant la  période de formation, qui dure généralement trois mois, les boursiers doivent fournir trois principaux résultats : la production d’un rapport de vérification des faits, la cartographie analytique des tendances virales par le biais d’un rapport sur la santé des médias sociaux et la sensibilisation au sein des  communautés sous la forme  rencontres  spécialisées. Cette formation a suscité des réactions positives de la part des boursiers, qui ont tenu à témoigner de l’amélioration de la qualité de leur contenu sur les réseaux sociaux et dans leur travail en tant que journalistes et créateurs de contenu. Mais le plus intéressant de leur feedback est de voir l’impact palpable que ce programme a eu pour  les boursiers et pour leur communauté. En soulignant certaines des réussites enregistrées, nous tenons à préciser qu’après la formation, certains boursiers comme Donald Tchiengue, Fotso Fonkam, Dr. Hemes Nkwa, Badal Fohmoh, Patricia Ngo Ngouem, Armelle Sitchoma ont eu l’occasion d’être sollicité hors du pays pour partager leurs connaissances avec des fact checkers d’autres pays sur leurs expériences dans le contexte camerounais, tandis que d’autres, grâce à la maîtrise des techniques de factchecking, sont maintenant devenus des formateurs, des mentors et même des coordonnateurs comme Mbuh-Stella, Pedmia Shatu, Frank-William Batchou. 

Il est également important de noter qu’en raison de la réputation que la bourse #AFFCameroon a été en mesure de construire jusqu’à présent, l’une des plus  grandes organisations de Fact checking en Afrique (Africa Check) nous a  sélectionné pour le projet Google ToT cette année pour former plus de journalistes, blogueurs, créateurs de contenu et même des membres d’organisations de la société civile à travers une série de Masterclasses sur la vérification de l’information en naviguant sur les plateformes numériques. Cette collaboration fructueuse intervient tout juste après l’implémentation du projet Check Global Independent Media Response avec l’Organisation Meedan pour la lutte contre la désinformation sur les questions de changement climatique.

Il est à noter que grâce à ce programme de formation #AFFCameroon et sa plateforme de vérification 237 Check, #defyhatenow fait partie des réseaux africains de vérification Africa Facts Network et Africa Factchecking Alliance AFCA.

Dans cet article, nous mettrons en lumière ceux qui, dans leurs différents domaines, ont choisi d’incorporer ou d’amplifier leurs connaissances en matière de factchecking dans leur travail et ceux qui, grâce au programme, ont été en mesure de créer leurs propres plateformes de vérification et de démystification de l’information au sein de leurs communautés respectives. Les lignes ci-dessous mettent en évidence certains boursiers qui se sont démarqués positivement pendant et après la formation;

LES SUCCESS STORIES DE #AFFCAMEROON  

Donald Tchiengue, #AFFCameroon Cohorte 5

Donald Tchiengue est un exemple de réussite du programme #AFFCameroon dont il est le coordinateur principal à ce jour. En effet, son parcours dans la pratique du Factchecking a débuté par sa sélection à ce programme lors de la 5e cohorte. Sa détermination, son sens critique exposé régulièrement sur son blog www.tchienguereports.com et sa passion pour la vérité et la précision de l’information, ont contribué qu’il se démarque significativement et soit l’un des formateurs les plus respectés dans ce domaine crucial au Cameroun et hors des frontières nationales. 

Grâce à son engagement, Donald Tchiengue est régulièrement sollicité pour des conférences et des séminaires et des ateliers de formations où il est appelé à former des journalistes, des blogueurs, des activistes et d’autres professionnels des médias. Recruté pour l’initiative #defyhatenow en tant que chargé des projets numériques, il s’illustre par la conceptualisation et l’implémentation des projets axés sur le digital et l’utilisation responsable TIC pour la Paix et la cohésion sociale. Par ailleurs en tant que coordinateur du programme de factchecking #AFFCameroon, il travaille à créer et à mettre à jour des formations interactives adaptées à différents publics, afin d’aider chacun à comprendre l’importance du fact-checking et à utiliser les outils nécessaires pour déceler les fausses informations. Son approche pratique et ses conseils avisés ont permis à de nombreux individus et organisations de se lancer dans des démarches de vérification rigoureuse. Grâce à son travail auprès des acteurs des médias, il contribue à une meilleure qualité de l’information diffusée et à mettre sur pied des stratégies qui pourront aider à renforcer la confiance du public dans les médias et les sources d’informations fiables au Cameroun.

Biographie de Donald Tchiengue : Ici

Septentrion Check les Boursiers #AFFCameroon Cohorte 6

l’Association Septentrion Check travail dans la lutte contre la #désinformation dans la partie Septentrionale du pays. C’est une association qui a été créée le 7 Janvier 2023,  déterminée à mener le combat contre la désinformation au Cameroun. 

Après une formation régionale couvrant le Grand Nord (Cohorte 6), l’Adamaoua et l’Extrême-Nord du Cameroun, quatre boursiers ont décidé de créer un programme télévisé destiné à vérifier les informations diffusées en ligne et hors ligne. Après quelques diffusions sur Galaxy TV Media Group, le groupe a récemment introduit le nouveau site web du projet et les plateformes de médias sociaux. Septentrion Echos recrute d’autres boursiers formés, en vue d’éduquer le public sur l’utilisation responsable de la technologie pour la paix, de promouvoir la cohésion sociale et de contrer la propagation de la désinformation.

Durant la deuxième conférence de l’#AFFCameroon, l’équipe du Septentrion check a marqué par sa présence et son partage d’expérience à cette rencontre. Jérôme Baïmélé, représentant de septentrion check a évoqué le travail acharné de l’équipe dans l’éducation aux médias, la lutte contre les fake news, la désinformation et la mal information dans le septentrion Camerounais. La participation de Septentrion check à la conférence #AFFCameroon était l’occasion non seulement de s’affuter pour les échéances électorales prochaines, mais aussi de présenter ses actions au quotidien dans la lutte contre les fake news dans le Grand Nord. 

JABI KATY CHALE #AFFCameroon Fellow Cohort 8

Jabi Katy est une journaliste, documentariste et créatrice de contenu camerounaise. Au fil des ans, elle a adapté sa communication principalement aux questions culturelles et environnementales.

Parmi ses documentaires récents, citons : «Breaking the Silence: Le voyage d’un survivant contre la haine» et “l’Agonie du Bleu”.  Tous ces documentaires ont été diffusés sur sa chaîne YouTube (Journey with Jabi) qui explore des contenus sur des sujets culturels et environnementaux. Elle est également présentatrice et productrice de l’émission télévisée Nature’s Corner.

Jabi est convaincue qu’avec sa plume et sa voix, elle peut susciter des changements positifs et avoir un impact sur la communauté. 

Plongez dans le récit émouvant et déchirant de Jabi intitulé “Briser le silence: Le voyage d’une survivante contre la haine”.  Ce documentaire met en lumière l’expérience éprouvante de la haine et des préjugés vécue par une jeune fille qui, aujourd’hui, fait preuve de résilience et brave les obstacles pour affronter les ténèbres de la haine. Ensemble, nous pouvons lutter contre les stéréotypes et briser le silence en solidarité contre la haine et la discrimination.

Si vous n’avez pas encore eu le temps de regarder le documentaire dans son intégralité, cliquez ici:

Hemes Nkwa Boursiere #AFFCameroon Cohorte 5 / www.yohedahealth.org 

Hemes Nkwa est un médecin spécialisé dans l’épidémiologie de terrain qui possède également un diplôme en relations internationales en raison de sa passion pour la technologie et la communication. Elle est également la fondatrice d’une plateforme de vérification des faits dans le domaine de la santé, Yoheda Health Solutions, qui collabore avec plusieurs organisations locales et internationales spécialisées dans la vérification des faits dans le domaine de la santé. 

Elle a été responsable de la communication numérique nationale contre Covid19, le choléra et les maladies évitables par la vaccination. Il y a six ans, elle a fondé une organisation à but non lucratif, Youth for Health and Development of Africa (YOHEDA). Elle a été mentor des Nations unies pour un projet de technologie civique visant à renforcer les compétences numériques de 500 jeunes au Sahel en 2021. Elle a remporté plusieurs prix nationaux et internationaux pour son engagement en faveur des questions de santé, notamment le meilleur article de blog pour le 75e anniversaire des Nations unies, la meilleure blogueuse en 2020, la meilleure présence numérique en matière de santé au Cameroun et le meilleur spécialiste de la vérification des faits en 2022. 

En tant que membre de plusieurs réseaux de jeunes tels que Mandela Washington Fellowship, elle utilise ses connaissances, ses compétences et son réseau pour être un acteur de changement innovant au Cameroun et en Afrique. Son expérience avec #AFFCameroon a été déterminante dans son parcours professionnel. C’est en effet la première formation professionnelle à la vérification des faits qu’elle a reçue lorsqu’elle a rejoint le programme en 2021. Elle raconte que cette formation lui a ouvert les portes de nombreux cours prestigieux et l’a ensuite amenée à devenir consultante et formatrice pour plusieurs projets majeurs au niveau national au Cameroun et au niveau international également et grâce à cette formation, elle s’est sentie motivée pour créer une plateforme de fact-checking pour la vérification des informations liées à la santé. En tant que professionnelle de la santé, la lutte contre la désinformation est cruciale pour assurer un accès équitable à une information de qualité pour la population. 

Junior Haussin Boursier #AFFCameroon Cohorte 5

Junior Haussin Noulapoum Kuaye est de nationalité camerounaise. Il est journaliste en service à Canal 2 International et spécialisé dans le Fact-checking et les questions de littératures. Aujourd’hui il est présentateur de la rubrique Fact-checking intitulée OUI ou NON sur la chaîne télévisée Canal 2 International. 

Junior Haussin est écrivain, auteur de deux ouvrages à savoir: La plume Noire de L’encrier (2017) et Banane malaxée ( 2020). Il est actuellement Président du réseau national des journalistes littéraires du Cameroun et chef pôle art littéraire pour la région du littoral au Cameroun. 

Junior Haussin fait partie de la 6e cohorte du programme  #AFFCameroon, un programme qui lui a été très utile dans le traitement de l’information au sein de la chaîne de télévision qui l’emploie. Aujourd’hui, grâce aux outils acquis durant ces périodes de formation avec #AFFCameroon, il a pu mettre sur pied une rubrique de Fact-checking dans le journal télévisé de Canal 2 International. Cette rubrique s’appelle Oui ou Non et est diffusée tous les mercredis dans le 19h50, joignez vous à lui quand vous le pouvez et vous n’allez pas le regretter 

Badal Fomoh Boursiere #AFFCameroon Cohorte 5

Badal est une blogueuse sportive et culturelle primée, passionnée par la communication et la vulgarisation du football local. Elle a travaillé pour des organismes d’information de premier plan, où elle a couvert un large éventail de sujets, notamment la culture, le sport et les questions sociétales. 

Addict des nouveaux médias et obsédée par l’inclusion et l’égalité, en 2020, lorsque j’ai postulé au programme #AFFCameroon, elle était très loin d’imaginer l’impact que cette formation aurait sur sa vie, ça été une transformation totale. L’expérience a été tellement bénéfique, qu’elle a non seulement élargi ses perspectives mais également renforcé sa conviction que les blogueurs peuvent jouer un rôle significatif dans ce domaine. Au cours de cette formation, elle explique avoir rencontré des personnes remarquables tant parmi les boursiers que les formateurs, leur passion pour la vérification des faits et leur dévouement lors des séances pratiques ont été une réelle source d’inspiration. La rédaction d’un article de fact-checking a été l’un des moments les plus importants, lui permettant  de réaliser que ses compétences en blogging peuvent contribuer à promouvoir la vérité et la transparence dans un monde où la désinformation est omniprésente. 

Riche de cette expérience par laquelle elle a découvert différents moyens de combattre le discours de haine et la désinformation, elle entreprend de mettre sur pied une initiative qui se consacre à la lutte de ces fléaux par l’éducation aux médias. C’est ainsi que le 18 août 2022, 237ClassPro a vu le jour.  Aujourd’hui Class Pro n’est plus qu’une simple initiative, c’est une association en voie de légalisation qui ambitionne de construire un cyber-espace civilisé, responsable, égalitaire où aucune forme de violence n’a sa place. 

Engagée pour le développement de relations positives avec les médias, Badal a récemment contribué à la rédaction d’une charte sur le fact-checking, l’éducation aux médias et est souvent invitée à prendre la parole lors des évènements. En dehors de parcourir les stades, de sensibiliser et de former, elle aime les voyages, lire des livres et découvrir de nouvelles cuisines. 

Ngufack Temngwa Boursiere #AFFCameroon Cohorte 8 /

www.camerooncheck.org  

Avant de rejoindre la bourse de l’#AFFCameroon, elle n’avait qu’une connaissance limitée de la vérification des faits et de ses méthodologies. Cependant, sa vie professionnelle a pris un tournant décisif lorsque le professeur Che Tita l’initie à l’essence de la vérification des faits. Sous la direction du professeur Tita de l’Université de Buea, en tant que fondateur de Cameroon Check, une plateforme de vérification des faits qu’elle dirige aujourd’hui, il l’a éclairée sur l’importance de l’exactitude. Le professeur Che Tita est un mentor, un enseignant et une source d’inspiration constante. Son soutien indéfectible l’a aidée à surmonter les obstacles et à explorer avec audace des territoires inexplorés.

La formation offerte par la bourse a été plus qu’une simple formation. C’était un voyage transformateur de découverte de soi. Elle dit avoir acquis les compétences et les connaissances nécessaires pour devenir une vérificatrice de faits assertive. Les sessions, tant physiques qu’en ligne, ont couvert les fondements théoriques de la vérification des faits et ont fourni des outils et des techniques pratiques pour vérifier les informations. Fière de ce qu’elle a appris et accompli, confiante dans sa capacité à vérifier tout et n’importe quoi, elle se passionne pour chaque rapport de vérification des faits qu’elle a pu produire, sachant que son approche est unique et que sa contribution est précieuse.

La formation est allée au-delà des compétences techniques, lui donnant la capacité d’analyser les informations sous de multiples perspectives en lui apprenant à questionner, remettre en cause et rechercher la vérité dans le bruit de la désinformation. Elle dit avoir amélioré ses compétences en matière de recherche, ce qui lui a permis d’approfondir des sujets complexes et de présenter au public des informations fondées sur des données probantes. 

Tout au long de la bourse, les organisateurs ont créé un environnement propice à la croissance et à la collaboration. Ils ont encouragé le travail d’équipe, reconnaissant le pouvoir des efforts collectifs dans la lutte contre la désinformation. Les mentors, forts de leur expérience, étaient toujours disponibles pour offrir conseils et soutien, veillant à ce qu’aucun boursier ne soit laissé pour compte.

L’impact de la bourse va bien au-delà des sessions de formation. Il lui a donné les moyens d’amener Cameroon Check vers de nouveaux sommets. Forte des connaissances et des compétences acquises, la gestion de la plateforme est devenue une entreprise plus utile et plus efficace. Avec plus de 50 rapports de vérification des faits et des rapports sur la santé des médias sociaux publiés, atteindre des personnes avides d’informations exactes dans une mer de mensonges a été une expérience tellement apaisante pour elle. 

Elle décrit ensuite l’impact que la bourse lui a apporté, mentionnant les opportunités incroyables de contribuer à des interviews, à des projets de recherche et à la mise en relation avec des experts dans le domaine. Ces expériences ont renforcé son engagement dans la lutte contre la désinformation, alimentant sa détermination à avoir un impact durable dans le domaine de la vérification des faits. 

Inondée d’une profonde gratitude, elle affirme que la foi inébranlable du Prof. Che Tita en ses capacités et le soutien indéfectible de l’#AFFCameroon ont servi de catalyseur à son développement personnel et professionnel. Il a allumé une flamme au plus profond d’elle-même, alimentée par un dévouement inébranlable à la vérité et à la responsabilité, brûlant avec une intensité émotionnelle.

Rene Nkowa Boursier #AFFCameroon Cohorte  9

Diplômé de l’École supérieure de journalisme de Lille, il travaille comme consultant en conception et diffusion des contenus éditoriaux numériques. Depuis bientôt quinze ans, il vient en soutien aux organisations de toutes sortes (médias, organisations internationales, ONG, associations, PME) qui souhaitent avoir une présence en ligne de qualité par leur contenu et leur présentation. 

Si par sa profession il est sensibilisé sur les questions de vérification des faits depuis le tout début, il a souhaité en apprendre plus sur ces techniques à la suite de la période électorale problématique de 2018. C’est ainsi qu’il  découvre l’initiative #defyhatenow en 2019 en participant une première fois à ses activités. En octobre 2023, il a eu le privilège d’être sélectionné comme boursier de la 9e cohorte de la vérification des faits #AFFCameroon et pour la lutte contre les discours de haine.

Il explique que l’apport des connaissances acquises lors de cette formation a changé sa manière de recevoir et traiter l’information. Il dit qu’il est beaucoup plus attentif maintenant au sens des mots, des termes ou des expressions qu’il utilise dans ses interactions avec les collègues et dans les contenus qu’il diffuse en ligne. Il dit servir aussi de relais de sensibilisation à l’endroit de personnes qui ne sont pas à jour au fait de la réalité, de la propagation des fausses nouvelles et des dangers qu’elles font peser sur l’harmonie sociale. Présentement René nourris un projet qu’il espère réaliser d’ici la tenue de l’élection présidentielle au Cameroun en 2025 : celui de la réalisation d’un podcast, sous la forme d’une série-reportage sur les enjeux au Cameroun de la lutte contre la désinformation.

Fabrise Bwamou Boursier #AFFCameroon Cohorte  9

Fabrice Bwamou, Designer Graphique autodidacte, Blogueur, Secrétaire Général de l’Association des Blogueurs du Cameroun. En qualité de Secrétaire Général de l’Association des Blogueurs du Cameroun, Fabrice est engagé dans la promotion du blogging tant au Cameroun que hors du pays. Au quotidien, il  accompagne les entrepreneurs, blogueurs, journalistes et Community managers en leur enseignant comment créer des visuels attractifs et vendeurs sans nécessiter de connaissances approfondies en graphisme.

En 2023, son blog http://www.photoshopourtoutfaire.com/ a célébré son cinquième anniversaire, ce qui a marqué un jalon important dans son engagement envers la communauté en ligne qu’il a construite au fil des années. Cette année-là, il a également organisé plusieurs ateliers de formation avec succès, fournissant une plateforme pour partager ses connaissances et inspirer d’autres passionnés de graphisme à atteindre leur plein potentiel. 

En 2024, il a eu le privilège d’être choisi comme Boursier de la Cohorte 9 du programme #AFFCameroon après avoir postulé 4 fois de suite et avoir été sélectionné la 5eme fois. Cette opportunité lui a permis de bénéficier d’une formation de haute qualité en vérification des faits, renforçant ainsi son engagement envers l’excellence et l’exactitude de l’information dans le domaine du blogging et de l’information en Afrique. En tant que Boursier de la Cohorte 9,  il dit avoir participé à une formation approfondie en vérification des faits, dispensée par des experts chevronnés dans le domaine. Cette formation lui a permis d’acquérir des compétences solides en analyse critique des informations et en vérification de leur exactitude, ce qui est essentiel dans le monde du blogging et de la diffusion d’informations en ligne. Il explique comment il utilise son travail pour éduquer dans le domaine du Fact-checking soit dans des groupes whatsApp, ainsi que lors des interventions sur les réseaux sociaux.

En ce qui concerne les projets en cours et à venir dans ce domaine, Fabrice prévoit organiser plusieurs ateliers de formation pour enseigner aux participants à créer des visuels impactants afin de contrer les discours de haine. Ces ateliers seront axés sur l’utilisation de techniques de conception graphique pour promouvoir des messages positifs et contrer la propagation de la désinformation et des discours de haine en ligne.

   Rédaction d’articles de fact-checking graphique :

Il s’engage à poursuivre la rédaction d’articles de fact-checking graphique sur son blog, ainsi que sur d’autres plateformes et il va aussi organiser des sessions de formation pour comment rédiger des articles de fact-checking graphique. Ces articles seront destinés à démystifier les informations trompeuses et à fournir au public des analyses factuelles et visuelles pour les aider à prendre des décisions éclairées.

   Création d’une plateforme de factchecking avec la cohorte 9 :

En collaboration avec les membres de sa cohorte, ils ont pour ambition de créer leur propre plateforme de fact-checking, facthunters.com. Cette plateforme servira de ressource centralisée pour la vérification des faits, offrant aux utilisateurs un accès à des analyses précises et détaillées des informations circulant en ligne. L’objectif sera de fournir une alternative fiable et transparente aux sources d’information traditionnelles, contribuant ainsi à promouvoir une culture de responsabilité et de véracité dans le partage d’informations sur internet.

Fact Hunters collective of factcheckers of Cohort 9 / Page Facebook

Fact hunters est une initiative indépendante composée de journalistes, blogueurs et créateurs de contenu qui se sont donnés pour mission de mener des activités plurielles pour prévenir et sensibiliser contre les discours haineux et la désinformation dans leur médias et au sein de leur communauté. 

 Ndjip Ndjip Jéremie, #AFFCameroon Cohorte 10

Sélectionné pour la 10e cohorte du programme #AFFCameroon, Ndjip Ndjip Jérémie est promoteur de média numérique et est consultant en communication d’influence auprès de plusieurs organisations. Dans le cas de la formation, Jérémie a initié la mise en œuvre des capsules vidéos pour sensibiliser sur les enjeux des fake news et sur les attitudes à adopter pour prévenir la propagation des fausses informations et des discours haineux. Depuis lors, Jeremie passe sur la chaîne nationale CRTV pour parler de désinformation et des stratégies pour la prévenir et l’atténuer.

#AFFCameroon  #FactChecking  #FactsMatter  #ThinkB4UClick  #ActionContreIntox  #DataJournalism    #Media4Peace    #MediaPourLaPaix 

The digital age offers remarkable opportunities for social change, especially in conflict-affected areas. Recognizing this potential, the #defyhatenow initiative launched the #Tech4Peace project in Cameroon in July 2024. Over the past three months, this innovative program has brought together a diverse group of individuals dedicated to promoting peace through technology and media literacy. The primary goals of the #Tech4Peace project is centred around empowering participants to utilise technology to foster peace and cohesion within their communities. This training aimed at: 

– Enhancing media literacy through the program, educating participants on media and information literacy, helping them critically evaluate online content and combat the spread of hate speech.

– In a bid to instil conflict resolution skills in them, participants learned first hand how to navigate and resolve conflicts peacefully, drawing from their own experiences and surrounding environments. 

– The project provided hands-on training in various digital tools and platforms, equipping fellows with practical skills to create and share peace-promoting content effectively.

– To understand the importance of fostering community engagement by directly engaging with their communities and realising projects, fellows have been empowered to implement peace initiatives that resonate with local needs and cultural contexts.

The #Tech4Peace project attracted a wide array of passionate individuals from various regions across Cameroon specifically from the North West, South West, Centre and the Northern regions. Throughout this period, they demonstrated their eagerness, dedication and passion to gain more skills in technology and were more zealous about how they can use these newly acquired skills or knowledge to build peace in their respective communities. The selected fellows were chosen based on their commitment to promoting peace and their potential to impact their communities positively. This diverse group is composed of youth leaders, activists, creatives and Tech enthusiasts each bringing unique perspectives and skills to the program. Their shared ambition is to use technology as a means of fostering dialogue and understanding among their peers and in communities.

They were opportune to meet and engage with experts who took time out to share their own experiences and perspectives with them around community peace building, media literacy, information disorder, understanding and mastering the mitigation of hate/dangerous speech, design for peacebuilding, web development, AI and content creation for responsible social media engagement.  

As the three-month session comes to a close, a comprehensive bootcamp will be held from October 24-25, 2024, in Yaounde, to celebrate the achievements of the fellows. A three months online training which now allows participants to finally get to meet their peers from other regions for a 2day gathering, will be more of a networking platform to connect with each other and birth or build impactful ideas for the future. This event is structured around several key components:

• The fellows will present their final projects, showcasing how they have applied their training to address specific issues related to hate speech and conflict in their communities. These presentations will highlight innovative solutions and creative approaches, embodying the spirit of the #Tech4Peace initiative. 

• During the bootcamp, participants will engage with mentors and peers to receive constructive feedback on their projects, fostering an environment of collaborative improvement.

• As a formal recognition of their hard work and dedication over the past three months, all fellows will be awarded certificates of completion. This acknowledgment not only rewards their efforts but also enhances their credentials as peace advocates in their communities.

• The bootcamp will facilitate connections among fellows, mentors, and institution professionals. These networking opportunities are vital for building lasting partnerships and amplifying the impact of their initiatives.

The #Tech4Peace project, organised by #defyhatenow, represents a transformative effort to harness technology for peacebuilding in Cameroon. By equipping a new generation of peace advocates with the skills, knowledge, and networks needed to address hate speech and foster social cohesion, this initiative is paving the way for a more peaceful future.

As the bootcamp approaches for October 24 to 25, 2024, the excitement in the air grows, with fellows eager to share their innovations and celebrate their collective journey toward promoting peace using technology. The outcomes of this project have the potential to resonate far beyond the classroom, inspiring communities and igniting a movement toward understanding and unity in the face of division.

For more updates on the #Tech4Peace initiative and further details on the next intake of fellows, stay connected with the #defyhatenow community on our social media platforms (Facebook, Twitter now X. LinkedIn, Tiktok, Instagram). 

Hashtag: #defyhatenow #Tech4Peace, #ThinkB4UClick, #PeaceBuilding, #HateFreeCameroon 

Vous êtes chargé de la mise en œuvre du Guide Pratique au Cameroun. Pouvez-vous expliquer à nos lecteurs en quoi consiste ce kit de ressources et comment l’utiliser ?

Je commencerai par attirer notre attention sur le fait que le guide pratique de Lutte Contre les Discours Haineux dans les Médias Sociaux, Cameroun est la version 2.0. Il s’agit d’un document conçu comme un outil de construction de la paix qui pourrait être utilisé pour promouvoir la cohésion sociale et la paix. Ce document est idéal à utiliser pour atténuer les discours de haine, l’incitation à la violence et la désinformation, ou ce que nous appelons communément les fausses nouvelles. Les six chapitres traitent de questions spécifiques, dont le contenu peut aider à préparer des ateliers, des formations, des activités éducatives et de mobilisation communautaire.

Vous avez mentionné qu’il s’agit d’un outil d’atténuation des conflits et des discours haineux. Quel rôle joue-t-il dans le contexte camerounais ?

 Le Guide pratique  est important parce qu’il a été produit à un moment où le Cameroun est confronté à une série de défis sécuritaires. Nous avons l’insurrection de Boko Haram dans la région de l’Extrême-Nord, le conflit anglophone dans les deux régions anglophones, la crise post-électorale de 2018 et l’insécurité dans la région de l’Est. L’ensemble des ressources se présente comme un outil de construction de la paix qui peut être utilisé pour promouvoir la cohésion sociale et la paix au Cameroun. D’un point de vue contextuel, le Guide pratique  a un contenu important sur les questions liées à la vérification de l’information. Nous avons un document qui montre la corrélation entre les médias sociaux et les conflits et qui attire notre attention sur l’utilisation responsable des médias sociaux. Il s’agit d’un document qui tente de contextualiser le discours de haine au Cameroun et de proposer des stratégies pour l’atténuer, voire pour éradiquer complètement ce fléau sociétal dans notre pays. C’est pourquoi il est appelé Guide pratique. Il s’agit d’un document de référence pour les organisations de la société civile en ce qui concerne les questions liées à la consolidation de la paix.

 Pouvez-vous nous donner un aperçu de la mise en œuvre du Guide pratique ? Combien d’exemplaires ont été produits et à quoi servira-t-il ?

Jusqu’à présent, nous pouvons parler de plus de 70 copies qui ont été produites en interne, à la fois en anglais et en français par l’initiative #defyhatenow. Le paquet complet comprend du matériel supplémentaire comme les affiches A4 qui ont été produites à près d’un millier d’exemplaires en français, en anglais et en pidgin. Tous ces documents produits en relation avec le Guide pratique sont distribués gratuitement aux camerounais. Nous avons également des versions souples sur notre site Web pour le téléchargement gratuit et l’utilisation par toute personne intéressée par la promotion d’initiatives de paix. A #defyhatenow, nous avons également engagé des communautés même éloignées grâce à nos partenaires de mise en œuvre qui ont accès à des zones que notre équipe ne peut pas atteindre directement. Avant la version 2.0, nous avions la version 1.0, c’est-à-dire la première version du Guide pratique qui a été produite. Nous avons également reçu des copies supplémentaires du Ministère de la Jeunesse et de l’Education Civique – MINJEC qui nous a soutenus.  

Nous recevons constamment des feedback de la part de nos partenaires, de la société civile, des chefs religieux qui ont utilisé le document dans le cadre de diverses activités de consolidation de la paix. En 2023, nous avons organisé une session à Douala avec la société civile et les leaders communautaires pour échanger sur la façon dont le Guide pratique  pourrait être utilisé sur le terrain comme outil de construction de la paix dans différentes parties du Cameroun. Au cours du suivi de cet atelier particulier, la plupart des participants qui ont été présentés comme exceptionnels ont été accompagnés par l’initiative #defyhatenow pour mener des activités dans leurs différentes communautés. Par exemple, une organisation communautaire, Better Future opérant à Nkongsamba dans la région du Littoral, a utilisé le Guide pratique  pour engager la communauté et les chefs religieux. Les autorités administratives telles que les sous-préfets et les délégués des ministères font désormais partie intégrante de cette lutte et s’efforcent d’atténuer les discours de haine, l’incitation à la violence et la désinformation an niveau local. 

Nous avons également introduit le Guide pratique  dans la région de l’Est par l’intermédiaire d’un partenaire local, l’Association Pro Social.  Nous avons organisé des réunions à Garoua-Boulai, regroupant les autorités religieuses et traditionnelles ainsi que les populations déplacées qui se sont réinstallées dans cette région. En visitant le camp de réfugiés, nous avons attiré l’attention des réfugiés et de la communauté d’accueil sur la nécessité de pratiquer un certain degré de tolérance et d’assurer la cohésion sociale au sein de la population. Nous avons mené des activités dans les écoles en utilisant les affiches et les cartes de discussion du Guide pratique, en particulier dans les zones de conflit.  Nous avons impliqué la Presbyterian Church in Cameroon – PCC Peace Offic à Ngoketunja, dans la région du Nord-Ouest, en créant des clubs dans les écoles secondaires. Il s’agit d’une communauté durement touchée par le conflit anglophone en cours. Nous sommes heureux de constater que, grâce à l’utilisation du kit de ressources, des messages de construction de la paix ont été diffusés dans ces communautés éloignées. Ces clubs de paix ont également été créés dans d’autres endroits comme Yaoundé, Buéa, Limbé, Douala, Bafoussam, Dschang et Tiko. En outre, nous avons également organisé des sessions dans le septentrion, en particulier dans les chefs-lieux des régions à Ngaoundéré, à Maroua et à Garoua, toutes combinées. Les communautés que nous atteignons ont reçu et se sont approprié le contenu du Guide pratique et l’utilisent quotidiennement pour améliorer le travail des organisations impliquées dans la construction de la paix. 

Outre la langue anglaise, nous menons également des activités avec l’Association of Broadcasters in Pidgin English. Ce groupe de professionnels des médias opère dans les communautés isolées en utilisant les langues locales pour atteindre tous les foyers. Les radios communautaires contribuent à combler le fossé entre les communautés dans les zones rurales, d’où la nécessité de renforcer les capacités des porteurs de messages pour obtenir de meilleurs résultats. Les membres de l’association ont participé à une série d’ateliers au cours desquels ils ont traduit le contenu en pidgin en contextualisant le message pour l’adapter à leur public. Aujourd’hui, nous les voyons utiliser le contenu dans leurs radios pour éduquer les masses sur les dangers des discours de haine, tout en proposant des moyens de les contrer efficacement.

Pouvez-vous nous faire part des success story ou des résultats positifs de sa mise en œuvre ?

Je pense que plusieurs exemples de réussite pourraient être mis en lumière pour comprendre l’importance de la mise en œuvre du Guide pratique. Par exemple, lors de la session avec les journalistes en pidgin, nous avons eu des témoignages de certains de ces journalistes, qui ont acquis une compréhension des questions relatives à l’incitation à la violence et au discours de haine. Grâce aux connaissances acquises, ils ont changé leur façon de présenter les programmes à la radio et à la télévision, surtout des contenus destinés au public anglophone dans une ville comme Douala IV^e. La capitale économique est l’une des plus grandes villes d’accueil des personnes déplacées internes en provenance des régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest touchées par la crise. 

Les affiches comportent des messages et des images qui facilitent la création de programmes qui s’attaquent aux causes profondes des conflits tout en proposant des solutions possibles. Un autre témoignage est venu de Kumba, dans la région du Sud-Ouest, où les programmes de communication de masse en pidgin se sont rapidement éteints. À la suite de l’atelier sur la traduction du Guide pratique, les participants ont reçu du matériel leur permettant de développer des sujets de débat pour les programmes et les magazines. L’un de nos partenaires de mise en œuvre a fait part d’une expérience où le jeu A4 a été utilisé pour mettre fin à une tension diplomatique entre Camerounais et Tchadiens au cours d’un atelier de consolidation de la paix. En engageant les deux parties à placer le jeu #HateFreeCameroon, leur attention a été détournée de la querelle qui avait éclaté. Lors des sessions de sensibilisation à la radio, par exemple sur la station nationale, nos partenaires ont utilisé le kit de ressources pour impliquer les journalistes et leur public pendant les émissions de grande écoute. 

Lorsque vous recevez un tel retour d’information de la part de la communauté, cela vous pousse à vouloir en faire plus. La plupart de nos relais communautaires utilisent non seulement ce document pour leurs activités, mais s’en inspirent également pour les présentations qu’ils font à l’intérieur et à l’extérieur du Cameroun. Nous avons vu des cas où le Guide pratique  a servi de base à des discussions sur la construction de la paix, la transformation des conflits et l’engagement communautaire lors de grandes conférences à l’étranger. Lorsque vous recevez de tels témoignages de la part de ceux qui ont utilisé le document, vous ne pouvez qu’avoir envie d’en faire plus, car vous avez le sentiment qu’il s’agit d’un outil de construction de la paix.

Quels sont les défis ou les difficultés rencontrés au cours de sa mise en œuvre et comment ont-ils été résolus ?
En réalité, l’une de nos tâches les plus importantes et les plus difficiles a toujours été le suivi de l’utilisation du Guide pratique  dans les différentes régions du pays. Nous avons toujours voulu localiser chaque utilisateur du Guide pratique  #defyhatenow sur l’atténuation du discours haineux. Malheureusement, compte tenu de l’éloignement et de l’inaccessibilité de certaines régions du pays, il est très difficile de le faire. Parfois, nous ne sommes pas en mesure d’assurer un suivi adéquat : qui l’utilise ? Quel type d’activités mènent-ils ? Où se trouvent-ils ? À quelle fréquence l’utilisent-ils ? Et quel impact ou quels résultats ont-ils tiré de son utilisation ?  Jusqu’à présent, cela a été l’un de nos principaux défis, mais nous nous efforçons de le relever. Par exemple, nous avons une feuille où nous enregistrons la personne de contact qui prend le document. Cependant, s’il le remet à une autre personne ou le déplace à un autre endroit, nous ne pourrons peut-être pas le savoir ou le tracer. Nous nous sommes efforcés de pallier ces lacunes en créant un groupe au sein duquel les partenaires peuvent nous informer de leurs activités et des lieux où elles se déroulent. Nous assurons également un suivi par le biais d’appels téléphoniques afin de garantir l’utilisation efficace des kits de ressources dans les communautés où ils ont été distribués gratuitement.

Un autre défi majeur a toujours été celui des ressources limitées, car idéalement, nous aurions aimé avoir une copie papier partagée avec tous ceux qui s’intéressent à la construction de la paix. Nous avons trouvé un moyen de surmonter ce problème en informant les partenaires qu’ils peuvent donner leur exemplaire à d’autres organisations situées dans la même zone géographique pour qu’elles l’utilisent. L’insuffisance des moyens financiers pour financer tous les projets conçus en relation avec le Guide pratique  nous a obligés à renforcer les capacités des organisations communautaires, puis à leur montrer comment intégrer le contenu dans leur travail quotidien. Elles ne doivent donc pas organiser ce que nous pouvons appeler une « activité du Guide pratique », mais plutôt mener des activités conformément à leur mandat et utiliser le kit de ressources comme document de travail pour les sessions. 

Nous rencontrons également des difficultés, en particulier dans les zones de conflit comme les régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest. Certains contenus contextuels du Guide pratique  ne peuvent pas être utilisés dans certaines parties de ces régions. Les organisations communautaires chargées de la mise en œuvre du Guide pratique  nous ont fait savoir qu’elles ne pouvaient pas opérer librement dans des endroits comme Kumbo, Akwaya, Mamfé et d’autres endroits, ce qui rend très difficile la mise en œuvre correcte du guide. Nous avons réalisé que certains contenus et messages ne plaisent pas aux belligérants des deux régions anglophones.

Depuis peu, une version en anglais pidgin des affiches du Guide pratique , pourquoi cet ajout ?

Le Guide pratique  a gagné en pertinence parce qu’il a été produit à ce que beaucoup ont qualifié de “moment opportun”. Nous vivons dans un contexte d’insécurité et nous ne pouvons qu’insister davantage sur l’anglais pidgin, car si l’on prend en considération, par exemple, la crise anglophone qui ravage les régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest, nous comprenons clairement que la mise en œuvre d’un plan d’action en faveur de la paix et de la sécurité doit se faire dans le respect des droits de l’homme. Cela nous permet de comprendre que la mise en œuvre d’activités de consolidation de la paix dans ces zones nécessite l’utilisation d’une langue appropriée. Dans les communautés rurales touchées par la crise, le pidgin est largement parlé, ce qui rend nécessaire la transmission du message. De plus, il est plus facile de traduire ou de paraphraser le contenu en langue vernaculaire que de le faire en anglais. La majorité de la population parle ou comprend le pidgin English, en particulier les personnes âgées dans les villages. Ce sont également eux qui suivent religieusement les radios communautaires. 

À qui appartient le Guide pratique, étant donné qu’il a été entièrement produit par #defyhatenow avec un financement du ministère fédéral allemand des affaires étrangères ?

Nous dirions que le Guide pratique  appartient aux Camerounais dans leur ensemble et plus particulièrement à tous les amoureux de la paix. Ils sont les propriétaires de cet ensemble de ressources, qui devrait leur servir de guide dans leurs efforts quotidiens en faveur de la paix. Comme le dit très justement le chef de projet, Stephen Kovats, il ne sert à rien de produire du matériel qui ne serait pas utile ou qui ne serait pas mis en œuvre. Faire du Guide pratique  un outil de travail pour soutenir les initiatives locales de construction de la paix explique simplement pourquoi le guide appartient à la communauté. C’est la raison pour laquelle les affiches A4 et les cartes de discussions ont été produites afin que les communautés qui n’ont pas d’internet ou d’électricité puissent quand même utiliser le contenu pour des activités. Notre objectif global est de mettre ce kit de ressources à la disposition de tous ceux qui aiment la paix et veulent s’engager dans la construction de la paix. Tout le matériel éducatif produit par #defyhatenow est open-source et peut être téléchargé gratuitement sur notre site web. N’hésitez pas à lire les versions anglaise, française ou pidgin à tout moment.

Propos recueillis par Nadine Bindey, Stagiaire en Communication

We are excited to announce that the Rainforest Center for Policy Research, Civic Watch Cameroon, and the r0g_agency  for open culture and critical transformation invite applications for the third Cohort of Conflict Sensitive Reporting training. This training is part of the #defyhatenow_Cameroon project. 

This training program is designed to provide journalists and bloggers with the necessary skills and knowledge to report on conflict issues responsibly and ethically, while also promoting peace and dialogue within their communities. The training program will cover a range of topics, including the principles and standards of conflict-sensitive journalism, the crucial role of media in conflict prevention and resolution, the various challenges and risks associated with reporting on conflict, and the best practices and tools for producing accurate, balanced, and constructive stories. Additionally, the training program will offer opportunities for networking and collaboration among journalists and bloggers from different regions and backgrounds. 

This training is available to practising journalists and bloggers interested in covering conflict-related topics in Cameroon. To be considered, applicants must possess at least two years of professional experience in journalism or blogging and demonstrate their commitment to ethical and responsible reporting. Fluency in English or French is required, as the training will be conducted in both languages. The online portion of the training will take place from September 25th to 29th, 2023, followed by an in-person training for selected participants from November 25th to 29th, 2023. The location for the in-person training will be communicated at a later time. 

The organisers will cover the costs of travel, accommodation and meals for the selected participants to the in-person training. 

To apply for the training, please complete the online application form by September 15^th, 2023.

The application form can be accessed through this link: https://forms.office.com/r/gZe8MuMNCs.

You will need to provide your personal details, professional background, motivation for attending the training, and two samples of your previous work on conflict issues. The selection committee will review the applications and notify the successful candidates by September 20^th, 2023.  

For more information about the training, please visit our website, www.rainforestcentre.org or contact us at info@rainforestcenter.org. 

The Region of the rising sun from 29 to 31 August will host a #defyhatenow activity within the framework of the implementation of #FIELDGUIDECameroon. 

Insert event graphic

Context 

On 24 June 2022, #defyhatenow officially launched the second edition of the Social Media Hatespeech Mitigation Field Guide. The resource package aims to raise awareness on, develop counter-narratives, and mitigate violence related to online hate speech and induced conflict in Cameroon. The field tool is designed for youth-led, women-centre and grassroots organisations. The peacebuilding kit offers strategies to be used for online and offline campaigns by actors and stakeholders involved in peace processes. Divided into six chapters that cover a specific aspect of the conflict and peacebuilding process, the field guide acts as a base of action on social media-induced hate speech awareness to tackle conflict, support media literacy and address issues of migration and displacement.

“The Social Media Hate Speech Mitigation Field Guide is not just a document but it guides community leaders, youths, cultural activists, influencers to educate and mitigate directed online hatespeech and induced conflict within and outside affected regions in Cameroon. I am particularly delighted to see youth, community leaders, grassroots organisations and civil society stakeholders using the guide within an information literacy framework. Bridging gaps of knowledge and awareness of social media mechanisms is capital to achieving this document’s goal within our communities online and offline peacebuilders,” Ngala Desmond, Cameroon Country Project Manager, describing the resource package.

Between June and December 2022, the Field Guide was implemented in 33 of the 58 divisions of Cameroon’s ten regions, including the Far North, Centre, Littoral, North West, and South West. Over 70 organisations from these five regions were trained and receive a hard copy of the Field Guide as a conflict resolution tool to support their peacebuilding work locally. In light of the above #defyhatenow gladly engages peacebuilders in the East Region of Cameroon, thus covering more terrain in our collective strive towards a #HateFreeCameroon.

Justification

Cultural differences between Cameroon’s different ethnic groups, and also between Anglophones and Francophones, have spurred negative stereotypes in Cameroon. These stereotypes, along with escalating linguistic tensions, have given rise to violence and hate speech. This project’s aim is to teach community members how to combat online hate speech, while spreading messages of peace, tolerance and reconciliation.

In the East Region of Cameroon, refugee families and the host community continue to be weakened by social and economic changes, health crisis, inequalities and human rights violations on social media, which are causes of online community and tribal conflicts and by extension factors of the underdevelopment of communities. It is for this reason that, ASSPROSOCIAL, with funding from #defyhatenow, is joining forces with the rest of the community in Garoua-Boulai to carry out a series of information sessions. In this particular context marked by the crisis linked to Covid19, to raise awareness on the dangers of online hate speech, gender-based violence and human rights violations.

In order to set up concerted strategies and action plans to combat hate speech, ASSPROSOCIAL, with the support of the local authorities. This project is supported by the decentralised services of the Ministries of Social Affairs, Youth Affairs and Civic Education and that of Women Empowerment and the Family. For three days, a community-based campaign ranging from awareness-raising, advocacy and group discussions in view of engaging local actors in contributing to a digital world free of hate speech. The Field Guide resource package will be used as the main working tool to enhance community resilience to hatespech and other social vices.  

General objective 

From 29 to 31 August, 2023, selected participants from cross section of the community will gain skills on ways to strengthen community protection approach in a comprehensive way by supporting local authorities in planning interventions actions against hate speech. 

Specific objectives 

–  Raise community awareness of the responsible use of social media platforms

– Raise community awareness of the role of families in the fight against discriminatory and tribal language inciting hatred on social networks.

– Ask community leaders about their role in managing hate speech in the community.

– Organise advocacy with community leaders and local authorities to end physical and psychological violence online and promote a world where the physical and moral integrity of communities is respected.

– Engage young people in the search for ways to combat evil and disinformation.

– Educate teenagers about hate speech, its physical and psychological consequences and the actions they can take to mitigate it in their communities.

– Create an environment that fosters the right to freedom of expression and gender equality.

Expected Outcomes 

• Community members are made aware of hate speech
• Advocacy with community leaders and local authorities is organised
• Young people are trained on the consequences of hate speech and the legal measures against hate speech and conflict.
• The community is better able to use social networks for constructive purposes, peace and development.

Target beneficiaries

The main beneficiaries of these activities are, among others

• The host and refugee community (women, girls, men and boys)
• Community leaders
• Administrative authorities 

Methodology

Under the coordination of DAJEC and CESO, the activities will take place from 09 to 12 August 2023, and will include a series of community-centred activities.. These activities are designed to popularise information on the situation of refugees in the country. The aim of these activities is to disseminate information about the fight against hate speech. The aim is to eliminate gender-based social inequalities through hate speech on social networks.

About #defyhatenow

#defyhatenow initiative works on providing community-based and data-driven solutions to the problem of hate speech, disinformation and misinformation. Our work focuses on creating a framework for increasing trust between stakeholders through mobilizing civic action against all forms of hate speech and incitement to violence. #defyhatenow seeks to support the voices and actions of citizens working against online induced conflict within and outside affected regions by bringing different stakeholders into a peace-oriented media and information literacy framework.

To know more about our Social Media Mitigation Field Guide Click here here

The Pidgin version of the Field Guide Posters is accessible here

La région du soleil levant accueillera du 29 au 31 août une activité réalisée par #defyhatenow dans le cadre de la mise en œuvre du #GUIDEPRATIQUECameroun

Contexte 

Le 24 juin 2022, #defyhatenow a officiellement lancé la deuxième édition du Guide Pratique contre la diffusion des discours haineux en ligne. Cet ensemble de ressources vise à sensibiliser, à développer des contre-récits et à atténuer la violence liée aux discours de haine en ligne et aux conflits induits au Cameroun. Le Guide Pratique est conçu pour les organisations de jeunes, les organisations féminines et les organisations de base. Le kit de consolidation de la paix propose des stratégies à utiliser pour les campagnes en ligne et hors ligne par les acteurs et les parties prenantes impliqués dans les processus de paix. Divisé en six chapitres qui couvrent un aspect spécifique du conflit et du processus de consolidation de la paix, le guide de terrain sert de base d’action pour la sensibilisation au discours de haine induit par les médias sociaux afin de s’attaquer au conflit, de soutenir l’éducation aux médias et d’aborder les questions de migration et de déplacement.

Ngala Desmond, chef de projet au Cameroun, a décrit cet ensemble de ressources en ces termes : « Le Guide pratique de lutte contre les discours haineux sur les réseaux sociaux n’est pas juste un simple document; c’est une boussole guidant les leaders de communautés, les jeunes, les organisateurs d’activités culturelles, les influenceurs dans leurs efforts d’éducation et d’atténuation des discours haineux en ligne et des stimulants de conflit aussi bien dans et hors les régions affectées du Cameroun. Je suis particulièrement ravi de voir les jeunes, les leaders communautaires et les acteurs de la société civile utiliser le Guide Pratique dans un cadre précis de l’éducation aux medias et à l’information. Réduire le fossé de la connaissance et de la sensibilisation des mécanismes de fonctionnement des réseaux sociaux est capital pour accomplir les objectifs de ce document avec l’appui de nos communautés de bâtisseurs de Paix en ligne et hors ligne »

Entre juin et décembre 2022, le Guide Pratique a été mis en œuvre dans 33 des 58 divisions des dix régions du Cameroun, y compris l’Extrême-Nord, le Centre, le Littoral, le Nord-Ouest et le Sud-Ouest. Plus de 70 organisations de ces cinq régions ont été formées et ont reçu un exemplaire chacune comme outil de résolution des conflits pour soutenir leur travail de construction de la paix au niveau local. À la lumière de ce qui précède, #defyhatenow se réjouit d’engager des bâtisseurs de paix dans la région de l’Est du Cameroun, couvrant ainsi plus de terrain dans notre effort collectif vers #UnCamerounSansHaine.

Justification

Les différences culturelles entre les différents groupes ethniques du Cameroun, ainsi qu’entre les anglophones et les francophones, ont engendré des stéréotypes négatifs au Cameroun. Ces stéréotypes, ainsi que l’escalade des tensions linguistiques, ont donné lieu à des violences et à des discours de haine. L’objectif de ce projet est d’enseigner aux membres de la communauté comment lutter contre les discours de haine en ligne, tout en diffusant des messages de paix, de tolérance et de réconciliation.

Dans la région de l’Est Cameroun, les familles de réfugiés et la communauté d’accueil continuent d’être fragilisées par les changements sociaux et économiques, la crise sanitaire, les inégalités et les violations des droits de l’homme sur les médias sociaux, qui sont des causes de conflits communautaires et tribaux en ligne et, par extension, des facteurs de sous-développement des communautés. C’est pour cette raison qu’ASSPROSOCIAL, avec le financement de #defyhatenow, s’associe au reste de la communauté de Garoua-Boulai pour mener à bien une campagne de sensibilisation sur les discours de haine en ligne ; des violences sexistes a l’égard des femmes dans les réseaux sociaux, et le respect des droits humains.

Afin de mettre en place des stratégies et des plans d’action concertés pour lutter contre les discours de haine, ASSPROSOCIAL, avec l’appui des autorités locales. Ce projet est soutenu par les services déconcentrés des ministères des Affaires sociales, de la Jeunesse et de l’Education civique et celui de la Promotion de la femme et de la Famille. Pendant trois jours, une campagne de sensibilisation, de plaidoyer et de discussions de groupe sera organisée au sein de la communauté afin d’inciter les acteurs locaux à contribuer à un monde numérique exempt de discours de haine. Le Guide Pratique sera utilisé comme principal outil de travail pour renforcer la résilience des communautés face aux discours de haine et autres vices sociaux.

Objectif Général 

Du 29 au 31 août 2023, des participants sélectionnés dans tous les secteurs de la communauté acquerront des compétences sur les moyens de renforcer l’approche communautaire de la protection de façon globale en soutenant les autorités locales dans la planification d’interventions contre le discours de haine.

Objectifs spécifiques 

• Sensibiliser la communauté sur la bonne utilisation des réseaux sociaux
• Sensibiliser la communauté sur le rôle des familles dans la lutte contre les paroles discriminatoires et tribales incitant la haine dans les réseaux sociaux.
• Interpeller les leaders communautaires sur leur rôle dans la gestion communautaire des discours haineux
• Organiser les plaidoyers auprès des leaders communautaires et des autorités locales afin de mettre fin aux violences physiques et psychologique en ligne et promouvoir un monde ou l’intégrité physique et morale des communautés sont respectes.
• Engager les jeunes dans la recherche des voies contre la mal, et la désinformation
• Former les adolescents sur les discours de haine, les conséquences sur le plan physique et psychologique et sur les actions à prendre pour les mitiger en communauté
• Créer un environnement favorisant le droit à la liberté d’expression et l’égalité des genres

Résultats attendus 

• Les membres de la communauté sont sensibilisés sur les discours de haine
• Un plaidoyer auprès des leaders communautaires et autorités locales est organise
• Les jeunes sont formés sur les conséquences des discours de haine et les mesures légales contre les discours incitant la haine et les conflits
• La communauté sait mieux utiliser les réseaux sociaux dans un but constructif, de paix et de développement

Bénéficiaires

Les principaux bénéficiaires de ces activités sont entre autres :

• La communauté hôte et refugiée (femmes, filles, homme et garçons)
• Les leaders communautaires
• Les autorités administratives 

Méthodologie

Sous la coordination de la DAJEC et des CESO, les activités se dérouleront du 29 au 31 aout 2023, et mettront en exergue une série d’activités à l’endroit de la communauté. Ces activités visent la vulgarisation d’information sur la lutte contre les discours haineux. Il s’agit d’éliminer les inégalités sociales liées au genre à travers les discours de haine via les réseaux sociaux.  

A propos de #defyhatenow

L’initiative #defyhatenow vise à fournir des solutions communautaires et fondées sur des données au problème du discours de haine, de la désinformation et de la mésinformation. Notre travail se concentre sur la création d’un cadre permettant visant à accroître la confiance entre les parties prenantes en mobilisant l’action civique contre toutes les formes de discours de haine et d’incitation à la violence. #defyhatenow travaille à soutenir les voix et les actions des citoyens qui travaillent contre les conflits induits en ligne à l’intérieur et à l’extérieur des régions touchées, en rassemblant différentes parties prenantes dans un cadre de médias et de l’information axé sur la paix.

Pour en savoir plus sur notre Guide Pratique contre la diffusion des discours haineux en ligne, cliquez ici.

La version en pidgin des affiches du guide de terrain est accessible ici

Following a call for application for a two-day masterclass on factchecking, a total of 21 journalists from Yaounde, Bafoussam, Foumban and Douala were selected for the training in Yaounde on July 24-25, 2023. The session was organised by Africa’s first independent factchecking organisation, Africa Check with technical support from #defyhatenow, as member of Africa Facts Network. This collaboration falls in line with Africa Check’s leading role on the continent in building, developing and strengthening fact-checking organisations capacity by offering in-depth train-the-trainer programmes to strengthen African countries’ information ecosystems.

Journalists Build capacity on factchecking

Welcoming the participants and guest trainers, Ngala Desmond, Cameroon Country Project Manager stressed on the importance of such training in Cameroon, as the country is slowly moving toward the electoral year. It should be noted that mis/disinformation is usually rife before, during and after elections, owing to different parties’ interest in managing public affairs. This unfortunately serves as a driver of hatespeech, which if left unattended to, can incite violence in communities. He concluded by urging the attendees to take their lessons seriously and build their capacity in order to uphold their credibility, even in the face of rising citizen journalism.

Setting the pace with the first training, journalists selected from both mainstream and new media outlets shared experience on the types of mis/disinformation seen online. The facilitated discussions were led by Valdez Onanina and Azil Momar, from Africa Check’s Dakar office in Senegal. They started the day by presenting Africa Check’s mission, work and role on the continent, which explain their presence in Cameroon. For two days, a series of topics were treated including: tips for spotting false information online, online tools for verifying images and videos, the five-step fact-checking process and its application and advanced online search techniques. The theoretical part of each topic was completed by a practice, to assess the understanding of the learners. Either individually or in groups, the feedback helped the lead trainers to adjust the content to the context. 

CSO leaders upgrade skills on countering mis/disinformation

On July 26 to 27, 2023 a similar session followed, this time around with 21 leaders of community-based organisations. Widespread disinformation, especial online via social media affects the decision making and intervention process of grassroot organisations. The factchecking masterclass aimed at helping selected participants to gain knowledge on existing information verification tools and techniques that can help them in their field of operation. Going through the same exercises as their predecessor, the teaching and learning process was spiced by examples of photos, videos and audios of doubtful origins widely spread via social media. 

On the importance of factchecking skills to CSO leaders, the session was a reminder for community leaders to always verify information at their disposal before taking action. A video report of a failed polio vaccine in Nigeria was projected, showing an entire community struck by crippled children due to disinformation about the vaccine. Taking examples in Cameroon, participants shared their experience about fake photos and videos relating to the ongoing crisis in the North West and South West Regions of the country, requesting them to take action. However, most of these usually turned out to be false information. 

Before saying quits, both groups pledged to practice acquired skills in order to improve their quality of their reports about happenings in their communities. Another commitment taken, was equally the decision to improve the relationship with their direct audience and enhance trust to help curb mis/disinformation.

About Africa Check

Africa Check, the continent’s first independent non-profit fact-checking organisation, supported by philanthropic organisations and individual donors, was established in South Africa in 2012. Through our work we seek to reduce the spread and impact of misinformation and promote accurate, evidence-based understanding in the public, governments and media. This will ultimately strengthen democracy, foster engaged citizenship and improve life outcomes across the continent.

About #defyhatenow

#defyhatenow, an Initiative of r0g_agency for open culture and critical transformation in Berlin, was introduced in Cameroon with funding from the German Federal Foreign Office. Applying a bottom-up approach, we work to provide community-based, data-driven solutions to the problem of hate speech, misinformation and fake news. #defyhatenow initiative is implemented in Cameroon by Association Civic Watch, working to enhance the capacities of primarily youth and civil society organisations with focus on creating a framework for building trust among stakeholders by mobilising civic action against all forms of hate speech and incitement to violence.

#Act4Peace #defyhatenow #Women4Peace #HateFreeCameroon #Factchecking

Context  

Peace is essential for every society. It is a prerequisite for development. Despite the importance of Peace in community development, the North West and the southwest regions of Cameroon have been plagued by violence since the start of the Anglophone Crisis in 2016. Part of these problems is caused by the spread of violent extremism both online and offline. The UN General Assembly adopted a resolution on “promoting inter-religious and intercultural dialogue and tolerance in countering hate speech”. The resolution proclaims 18^th June as the International Day for Countering Hate Speech for the first time in 2022.

Hate speech incites and undermines social cohesion and tolerance. The devastating effect of hatred is sadly nothing new. However, its scale and impact are nowadays amplified by new technologies of communication, to the point that hate speech – including online – has become one of the most frequent methods for spreading divisive rhetoric and ideologies on a global scale and threatening peace. Hatred is a danger to everyone and so fighting it must be a job for everyone. In response to the alarming trends of growing xenophobia, racism and intolerance, violent misogyny, anti-Semitism and anti-Muslim hatred around the world, UN Secretary-General Antonio Guterres launched the United Nations Strategy and Plan of Action on Hate Speech on 18 June 2019. Going by this, Religious leaders have a great role to play to end all of these and promote sustainable peace in every society. 

Justification

In most societies especially in the Muslim community, Imams command a huge following of faithful’s who have a great respect for them and strictly follow their teachings as they pray together at least five times daily. Hence, they can preach peace to the community when trained on strategies to include peace messages in public prayers like the Friday sermons that brings together a huge Muslim gathering. 

On the initiative of Imam Mohamed Tukur Adamu of the Bamenda Central Mosque and Chief Imam Alhadji Mohammed Aboubakar of the Buea Islamic Central Mosque Complex; some Imams, Muslim scholars, youth and women group leaders from the conflict-torn North West and South West Region will converge on Buea from 16 to 19 August, 2023. They will gain knowledge and reflect on how to foster peace initiatives in their respective communities. This session builds on the success and lessons learnt during the maiden workshop hosted by the Mah’at Institute in Bamenda, last 21 to 23 December, 2022. The training workshop will hold under the theme: “Fostering the Role of Religious Leaders (Imams), and Muslim youths in Peace building and social cohesion in the North West and South West Regions of Cameroon”. 

Objectives:

• To engage Imams, Youth and Women group leaders based in the conflict rocked North West and South West regions of Cameroon in Peacebuilding efforts.

• To drill and equip religious leaders (Imams)Youth Leaders and Muslim women group leaders with peacebuilding strategies in the North West and South West to enable them participate in the peace processes
• To create a synergy of actions between the Muslim community and leaders of other denominations – Baptist, Roman Catholic and Presbyterian religious leaders within the NW& SW Regions of Cameroon.  
• Put in place a mechanism on early warning, early response on conflict resolutions in communications
• To encourage religious leaders, Youth and Women group leaders to collectively champion peace initiatives through their pass it on sessions in their communities and application of knowledge and skills acquired in peacebuilding.

Methodology:

Meeting in Buea from 16 to 19 August, 2023 selected participants will be drilled through presentations, talks and group working sessions led by Islamic Scholarship, civil society actors and experts, university dons and other relevant resource persons. Muslim youth and women will equally attend the session in a bid to learn ways they can engage their peers in championing peace initiatives locally. Discussions will centre on, but not limited to, topics such as: 

• The role and responsibility of Imams in times of conflict/emergency
• Peace building strategies in times of conflicts
• Access to Humanitarian response as Tool to promote peace within conflict regions
• Conduct of Community leaders in Peace Building in crisis affected areas
• Practical tips of engaging followers on peace building
• Islam a religion of peace for Humanity
• Islamic rulings on living together and methods of mediating disputes
• Islamic solidarity and responses in times of crisis

Expected outcome

• Engaged Imams based in the conflict rocked North West and South West regions of Cameroon in the Peace building efforts.
• Equipped religious leaders (Imams) with peace building strategies in the North West and South West to enable them participate in the peace building  processes
• Synergy of actions between the Muslim community and leaders of other denominations (Baptist, Catholic and Presbyterian etc.)
• Put in place a mechanism on early warning, early response on conflict resolutions in communications
• Encouraged religious leaders to champion peace initiatives through their pass it on sessions in their communities.

While the entire #defyhatenow is engaged in this upcoming activity, the Imams are equally brainstorming on avenues for pass-it-on sessions in their respective communities, at a time when religious leaders are taking centre-stage in proposing lasting solutions to the devastating effects of the armed conflict in the North West and South West Regions. 

#defyhatenow #Act4Peace #HateFreeCameroon #NoToHatespeech #NoToViolence

Theophilous Ochang, Torit-based VoEES

In South Sudan, like in many other parts of the world, Facebook account attacks and scams have become persistent issues for journalists and media practitioners. These attacks pose significant threats to digital safety and data security, potentially compromising sensitive information and undermining trust in the media. The spread of misinformation and disinformation through hacked accounts also amplifies social and political tensions. 

Successfully mitigating these challenges requires a multi-faceted approach that includes strong cybersecurity measures, regular training on digital hygiene and threat awareness, and fostering a culture of digital literacy among journalists and media professionals. Establishing channels for reporting and promptly addressing such attacks and scams is crucial in minimizing their impact and safeguarding the integrity of journalism in South Sudan.

Theophilous Ochang Andrew, an esteemed Media Practitioner at the Voice of Eastern Equatoria state-run radio station 97.5FM in Torit town, has successfully addressed a recurring issue of Facebook account hacking within his community. Previously, a lack of support was available for individuals affected by this problem.

Theophilous expressed gratitude for participating in the comprehensive online training program that expanded his knowledge in various areas. The training, particularly the Digital Safety and Data Security session held on July 26, 2023, enlightened him about proactive measures to assist his community, which had frequently fallen victim to cyber hackers. His newfound understanding motivated him to take action.

After attending the training session, Theophilous demonstrated the practical application of his learnings by assisting his colleague, Ongorok Pangarasio, whose Facebook account had been compromised a month prior. Utilizing his acquired expertise, Theophilous regained control of Ongorok’s account, returning it to its rightful owner. Presently, Ongorok enjoys uninterrupted access to his account, free from interference.

This experience has dramatically empowered Theophilous, fulfilling a personal aspiration of being able to aid communities vulnerable to online threats. With the knowledge he has gained, he is committed to continuing his efforts to safeguard communities against such risks. Taking proactive steps, Theophilous has already informed his extensive network of friends on Facebook, urging them not to remain silent if they encounter similar incidents. By sharing the link facebook.com/hacked, he ensures that individuals can access crucial information and resources to combat hacking attempts.

Theophilous’s dedication to digital security and his proactive approach to protecting his community exemplify his invaluable contribution. He is actively raising awareness and fostering a safer online environment for all through his actions.

Defyhatenow is working with IREX in implementing the Sustainable Independent Media Activity (SIMA) to improve access to credible, accurate, and reliable information for South Sudanese citizens by promoting the sustainability of high-quality, independent and factual reporting. SIMA is grounded in the understanding that a vibrant, resilient, and self-reliant media sector is a core building block for greater inclusive social cohesion, accountability, enhanced democratic governance, conflict resolution, and more pluralistic societies. In designing an approach to bolster independent media amidst various obstacles, IREX and Defyhatenow launched a three-month journalists’ mentorship program targeting forty (40) content creators in South Sudan to equip them with skills and knowledge to combat disinformation, explicitly focusing on fact-checking and verification techniques.

Elizabeth Lodou | Courtesy Photo

Elizabeth Lodou, an accomplished broadcast journalist and Reporter at The Radio Community, embarked on a transformative journey as she joined our team as a trainee. Recognising the vital role she would play in combatting disinformation through media reporting, we were responsible for equipping her with the necessary skills to become an influential force in the fight against false information.

“I made sure I dedicated my time and energy to learning during the training to learn more because I can now tell the difference between misinformation,” Elizabeth Lodou, a broadcast journalist and a Reporter at Singaita FM 88.3.

This initiative holds immense promise, as its impact extends far beyond the confines of Kapoeta North. By empowering Elizabeth with the tools to counter the spread of disinformation, we are actively contributing to the nationwide effort to safeguard the truth. Misinformation and disinformation manifest in various forms, from fabricated news articles and manipulated visuals to sensationalised headlines and viral rumours. The craftiness employed by disseminators of false information has reached new heights, underscoring the urgency for us to possess the knowledge and aptitude to discern fact from fiction.

Through comprehensive training, Elizabeth has developed a profound understanding of the multifaceted nature of mis/disinformation. She now comprehends that any piece of information, whether received from the public or sourced from social media, necessitates rigorous verification before it can be shared with her listeners and the community at large. Scrutinising the source, contextualising claims, and corroborating facts with relevant authorities have become integral steps in her pursuit of disseminating accurate and well-founded information.

As Elizabeth emerges from this training, she can separate truth from falsehood and is responsible for delivering trustworthy information to her audience. Armed with a profound grasp of media literacy and fact-checking techniques, she is poised to serve as a reliable source of verified news, effectively countering the detrimental effects of disinformation.

The accomplishments of Elizabeth’s journey will resonate throughout the nation, reinforcing our collective commitment to upholding the principles of transparency, accuracy, and integrity in media reporting. By enabling her to champion the cause of truth, we are sowing the seeds of a more informed and resilient society.

More skills are needed to identify misinformation, and tools to verify it before publishing or reporting are becoming increasingly important for journalists and other media makers in South Sudan, like in many other countries. The spread of misinformation through social media platforms has grown exponentially, leading to potential harm, social unrest, and damage to public trust. In a context where reliable information is crucial for fostering peace, stability, and informed decision-making, media professionals face the challenge of navigating a digital landscape flooded with rumours, false narratives, and misleading content. Therefore, acquiring and honing skills to detect and verify misinformation and utilising appropriate fact-checking tools and techniques is crucial for ensuring accurate and responsible journalism in South Sudan. It empowers media practitioners to deliver reliable, trustworthy information to the public, contributing to an informed citizenry and a healthier media ecosystem.

Defyhatenow is working with IREX in implementing the Sustainable Independent Media Activity (SIMA) to improve access to credible, accurate, and reliable information for South Sudanese citizens by promoting the sustainability of high-quality, independent and factual reporting. SIMA is grounded in the understanding that a vibrant, resilient, and self-reliant media sector is a core building block for greater inclusive social cohesion, accountability, enhanced democratic governance, conflict resolution, and more pluralistic societies. In designing an approach to bolster independent media amidst various obstacles, IREX and Defyhatenow launched a three-month journalists’ mentorship program targeting forty (40) content creators in South Sudan to equip them with skills and knowledge to combat disinformation, explicitly focusing on fact-checking and verification techniques.