THEME: Lutte contre les menaces numériques pesant sur les élections au Cameroun : Stratégies de lutte contre la désinformation en période électorale en 2025

CONTEXTE

Le 15 février 2023, paraissait au grand public l’enquête « stories killers » du consortium Forbidden Stories qui met en lumière les actions d’une société israélienne clandestine spécialisée dans l’influence sur les réseaux sociaux et qui aurait manipulé des dizaines d’élections, notamment en Afrique. Grâce au travail de plusieurs journalistes pendant plusieurs années, le monde découvre donc le mode opératoire de la «Team Jorge » ayant conduit plus d’une vingtaine d’opérations de désinformation au profit d’États, d’hommes politiques, d’entreprises ou de riches bénéficiaires de plusieurs pays africains. Spécialisée dans la désinformation, le cyber-espionnage et la propagation de récits fabriqués de toutes pièces, Team Jorge a longtemps travaillé à la création de faux comptes sur les réseaux sociaux, la fabrication de faux documents, des opérations marketing pour redorer l’image écornée d’un dirigeant ou d’une entreprise. Elle offre aussi de mener des campagnes d’influence de grande ampleur, des deep fakes personnalisés ou le placement d’articles via le recrutement de journalistes qui influencent grandement le déroulement des élections.

Ainsi, le Nigeria en 2015 et le Kenya en 2017 ont été des cibles de Cambridge Analytica, la société britannique de conseil politique qui a tenté d’influencer les élections générales via Facebook, Twitter et WhatsApp. Dans un contexte fragile où l’accès au numérique se développe en Afrique et l’utilisation d’internet est de plus en plus dynamique au Cameroun avec la vulgarisation de l’utilisation de l’IA et l’avènement des réseaux sociaux d’influence tels que Tik Tok, les élections présidentielles prévues pour 2025 apparaissent être une potentielle menace à la construction de la paix et la restauration de la stabilité sociale.

L’expérience de la crise sociopolitique de 2018 justifie les craintes. En effet, lors des élections présidentielles, les internautes ont été inondés par des flux de fake news et de discours haineux qui ont polarisé davantage les clivages sociaux et exacerbé les tensions sociopolitiques et tribales. Pour éviter que la désinformation et les campagnes d’influence puissent influencer le débat public et la cohésion sociale, #defyhatenow via son programme Africa Fact-checking Fellowship” (#AFFCameroon) organise la 2^e édition de la conférence All #AFFCameroon pour mobiliser toutes les parties prenantes pour œuvrer pour la stabilité sociopolitique, la bonne gouvernance, la démocratie et la paix au Cameroun durant la période pré-électorale, électorale et post-électorale. Cette conférence se veut donc être un point de départ pour une série d’activités qui seront menées en prélude aux élections au Cameroun en 2025 dont le but est de proposer des réponses préventives et réactives plus efficaces que d’autres afin d’orienter les efforts futurs pour la protection de l’intégrité électorale et la prévention de la violence électorale.

JUSTIFICATION

Africa Fact-checking Fellowship (#AFFCameroon) vise à promouvoir la vérification des faits, le journalisme de données et les droits numériques aux journalistes, blogueurs et créateurs de contenu en Afrique. Cette initiative apparaît dans un environnement marqué par une prolifération de propos mensongers, de fabrication de l’information, des photos, des vidéos, le deepfake, le partage de trolls, la création de faux comptes, l’arnaque en ligne, les discours calomniateurs, de haine et dangereux sur les réseaux sociaux à l’intention des individus et/ou des communautés inter-ethniques.

A ce jour, plus de 150 personnes résidant dans diverses régions du Cameroun ont reçu un accompagnement technique, pédagogique et fonctionnel pour la vérification avancée de l’information. L’objectif est de créer une masse critique de vérificateurs de faits, des combattants de l’information, de discours de haine en ligne et hors ligne, et de défenseurs des droits numériques.

Pour que le travail de ces professionnels de l’information ait un plus grand impact sur la paix, il importe donc d’une part de mutualiser les efforts de différents acteurs de la société; d’autre part de promouvoir les pratiques de vérification de l’information et l’éducation aux médias et l’information à une plus large audience (notamment aux sein des organisations et institutions publiques et privées) dans le but d’accroître pour une meilleure gouvernance et pour restaurer la confiance sociale. La lutte contre la désinformation est aujourd’hui un enjeu de promotion et de préservation de la liberté de la presse et d’expression, de la promotion de la démocratie et de la bonne gouvernance axée sur la Gouvernance ouverte, de la promotion de l’utilisation responsable des TIC pour un développement harmonieux et durable.

OBJECTIF PRINCIPAL :

Tirer les leçons des expériences passées liées aux menaces numériques notamment la désinformation et les discours haineux qui pèsent sur les élections en Afrique et au Cameroun, afin d’élaborer des orientations stratégiques fondées sur des données probantes sur la manière de réagir plus efficacement lors des prochaines élections.

OBJECTIFS SECONDAIRES

1. Réunir tous les boursiers des différentes cohortes de #AFFCameroon pour définir des nouvelles perspectives d’action et de coordination dans la lutte contre la désinformation de manière significative en collaborant avec les institutions publiques et privées.
2. Sensibiliser et engager davantage les pouvoirs publics, les organisations et les entreprises dans la lutte contre la désinformation.
3. Initier un plan d’action pour une réponse coordonnée contre la désinformation permettant de définir des ripostes conjointes entre les différentes parties prenantes.
4. Partager de nouvelles idées et pratiques permettant de faire progresser le fact-checking au Cameroun et en Afrique pour mieux combattre la désinformation et les discours haineux en ligne en période électorale.
5. Réduire le décalage entre les perceptions et la réalité observée sur le terrain et les enjeux de la désinformation sur la paix.
6. Promouvoir l’éducation aux médias et à l’information

DATE

La « ALL AFFCameroon Conférence » se tiendra du 27 & 28 Mars 2024 à l’Hôtel Djeuja Palace à Yaoundé

STRUCTURE

La « ALL AFFCameroon Conférence » s’articulera en différentes sessions : tables rondes en plénières, et des présentations.

 PARTICIPANTS ATTENDUS

• Institutions publiques et privées notamment ELECAM, le Sénat, l’Assemblée nationale et les représentations communales et religieuses.
• Les parties politiques
• Missions diplomatiques et chancelleries internationales
• Organisations internationales et régionales
• Organisations de la Société civile
• Professionnels et Associations de Médias main Stream et en ligne
• Les représentants de la Diaspora
• Les représentants des plateformes numériques.
• Boursiers #AFFCameroon

 RESULTATS ATTENDUS

• L’existence d’une synergie d’actions de tous les boursiers de #AFFCameroon
• La collaboration des organisations/institutions et les boursiers #AFFCameroon pour lutter contre la désinformation – mésinformation (l’intégration des boursiers dans les cellules de communication)
• La création d’une plateforme d’échange et de collaboration entre ELECAM, les parties politiques, les médias et les fact-checkers.
• L’ouverture des cellules de lutte contre la désinformation au sein des organisations/institutions invitées.
• la participation d’environ 300 acteurs concernés de près ou de loin aux questions de désinformation et de discours de haine
• La réalisation d’un plaidoyer auprès des autorités publiques pour lutter mieux contre la désinformation et pour favoriser un plus grand accès à l’information

THEMATIQUES

• Communication de crise et désinformation dans les médias
• Elections, médias et partis politiques
• Campagnes de communication vs campagne d’influence 
• Elections, bonne gouvernance et information
• Acteurs communautaires, réseaux sociaux et cohésion sociale
• Réseaux sociaux, influence et discours haineux
• Diaspora, désinformation et stabilité politique
• Désinformation et dialogue intercommunautaire et religieux
• Education aux médias et à l’information et élections
• La contribution des plateformes numériques durant les élections en Afrique.
• Stratégie de lutte contre la désinformation : La place de l’histoire, de la culture et des religions.
• Financements et soutiens aux initiatives locales de fact-checking

PLAN DE COMMUNICATION

La communication de cet évènement se déroulera sur deux dimensions :

• Communication digitale via les différents canaux en ligne de #defyhatenow, #defyhatenow_WCA, Civic Cameroon et partenaires
• Communication  traditionnelle via des reportages radios, télévisés et par la publication d’articles dans les principales presses écrites.

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